— Я-то понятно, — хмыкнул он. — А что ведьма делает в такой глуши?
Вервольф не хотел откровенничать, а вот я ответила честно.
— Занимаюсь разведением редких магических существ и пытаюсь найти покой и уединение.
— С уединением должно быть просто, — как бы между прочим заметил он.
— Не поверишь. Последнее время этот лес становится чересчур густонаселенным.
— Плохо.
А его человеческая ипостась мне нравится. Есть в нем что-то располагающее. Но тем не менее его появление здесь довольно подозрительно. Нужно перестраховаться и разузнать о госте побольше.
— И давно ты страдаешь ликантропией? — спросила я.
— Кто сказал, что страдаю? Наоборот, наслаждаюсь. — Он улыбнулся.
М-да. Клыки оказались чуть длинноваты.
— Не буду рассиживаться, — сказал он и протопал в кладовку забирать ботинки. Потом окинул домик долгим взглядом и двинулся к умывальнику.
Я быстро пробормотала заклинание, сбивающее с цели.
— Да, мне пора. — Оборотень тряхнул головой, словно отгоняя назойливую мысль.
Я как можно равнодушнее пожала плечами: мол, не задерживаю.
— Соберешься охотиться, делай это разумно. Олени, зайцы, мыши — пожалуйста… а вот, скажем, саламандр или другие редкие виды не трогай.
Он стремительно вышел. Имя свое так и не назвал. Впрочем, я тоже не представилась.
Когда вервольф скрылся в лесу, я воровато огляделась и достала из кармана медальон.
Вот теперь можно поработать. Мне ужасно захотелось узнать, что оборотень скрывает. Понятно, раз у него всего две вещи, то с этим украшением что-то связано.
С магом я бы не решилась на такое, можно угодить в нехорошую колдовскую ловушку. Навесят на самую незначительную вещь защитных чар и заклинаний — проблем не оберешься. А вот с оборотнем можно рискнуть. Природа любит равновесие, поэтому они обделены магическими способностями, исключая самые примитивные. Хватит с них превращений и сопутствующих преимуществ. Ни один маг не может похвастаться столь стремительной регенерацией и… еще поговаривают, что оборотни отличаются невероятным любовным темпераментом и неутомимостью. Но что-то мои мысли свернули не туда…
А вообще вервольфам нелегко приходится. Не всегда они могут перекинуться по плану, и часто бывает, что звериная сущность неожиданно берет верх, и тогда человек оказывается заточен в теле животного. Его дух медленно угасает, пока не остается один лишь волк.
Надо же, везет мне последнее время на "раздвоения". Возможно, это что-то значит, и высшие силы подают мне неразборчивый сигнал.
Итак, медальон…
Я сосредоточилась и долго рассматривала цепочку, грела серебряный кругляшок медальона в ладонях. Посмотрим, какие тайны хранит вещица. Заклинание далось легко и естественно. Сначала ничего не происходило, а потом хижина начала погружаться в зеленоватый густой туман. Я закрыла глаза и тут же перенеслась в шумный трактир на городской площади. Я улавливала каждую деталь: в окне виднелось здание ратуши, покрикивали продавцы на рынке, расхваливая товар. Мне даже стало казаться, что я чувствую запах подгоревшего лука. После лесной глуши видения многолюдного трактира ошеломляли.