Я взяла перо, обмакнула его в чернила и уверенно вывела:
"Дорогая мама, надеюсь, ты и бабулечка пребываете в добром здравии. Признаю, что в нашу последнюю встречу отреагировала слишком остро. Вела себя неподобающе".
Пришлось перевести дух и вытереть мокрые ладони о юбку. После, обретя подобие уверенности, я смогла продолжить:
"До меня дошли слухи о том, что маги вновь одержимы смехотворными идеями господства и превосходства".
Тут у меня возникла мысль, что письмо могут перехватить и начнутся неудобные вопросы: "Почему это вы считаете идеи магов смехотворными?" И надо сказать, очень сложно объяснить мужчинам без чувства юмора, почему они выглядят глупо.
Последнюю фразу я испарила и переписала так:
"До меня дошли слухи о том, что ведьм выдают за магов. Ты уже осчастливила какого-нибудь несчастного? Еще мне сказали, что некоторые простые заклинания больше не рекомендуют использовать. Правда ли это? Как поживают твои любимые обезьяны?
У меня все хорошо. Я нахожусь в центре абсолютного Ничего. Здесь ничего не продают и не покупают. Деньги вообще бессмысленны. Есть озера, и реки, и горы. Появились оборотень и маг. У обоих целый букет трудностей. Не могу сказать, что они мне докучают, но несколько отвлекают от научных изысканий. В целом не могу жаловаться на скуку".
Я еще немного налила воды, приправив вежливыми фразами и витиеватыми пожеланиями всяческого благополучия.
Закончив, я сложила лист аккуратным треугольничком, надписала адрес. Прочитала заклинание. Попутный ветер явился с юго-востока и немедленно подхватил письмо, унося высоко вверх. Теперь я спокойна. Это был хороший и сильный поток. Он непременно доставит послание быстро и аккуратно.
Я почувствовала, что после такой тяжелой работы неплохо бы искупаться. Мне даже не надо было накладывать чары на посуду. Оборотень помоет. Когда кончится срок его службы, нужно будет завести другого слугу или на худой конец изготовить голема. Хотя они немного туповаты и чересчур пластичны.
***
Полуденное солнце так пригревало, что, пока я дошла до небольшого озерца, желание нырнуть с головой в прохладную воду сделалось нестерпимым. Песок прогрелся и ласкал ступни.
Я торопливо сняла с себя все, чтобы между мной и водой не осталось преград, и ринулась вперед, поднимая тучу брызг. Нырнула с головой и, проплыв немного под водой, вынырнула и долго фыркала, стараясь восстановить дыхание.
Ноги коснулся плавник водяного, я посмотрела вниз, чтобы увидеть это редкое создание в толще воды, но озеро не отличалось прозрачностью, и я смогла увидеть только собственное отражение, подернутое рябью.