— Молодец, Эля! — гигант показал большой палец.
Остальные не спешили высказываться.
— Ты оправдала мои ожидания, девочка, — наконец произнесла бабушка. — Спасибо за чудесный подарок.
Я кивнула и с затаённой грустью передала скрипку Альберту, словно та уже привязалась к моей душе. Диана приподнялась.
— Сыграешь нам завтра?
Я обрадованно кивнула.
***
Весь вечер меня терзало возбуждение. Я поднялась к себе в комнату, вытащила вещи из чемодана и двадцать раз перебрала их, прежде чем развесить в шкафу. Было такое чувство, что сегодня завершилась большая часть моей жизни и началась новая, совершенно иная. Вот только какая? И с чего, собственно, мной овладела эта странная мысль? Я пыталась воззвать к своему здравому рассудку, но чем дальше, тем сильнее путалась в собственных ощущениях. Одно успокаивало — завтра привезут Арчи. Он по обыкновению сядет ко мне на плечо, а я снова прикоснусь к волшебной скрипке Страдивари.
После ужина меня быстро сморил сон, а когда проснулась, на улице уже рассвело.
В дверь постучалась Бетти.
— Госпожа желает видеть вас до завтрака.
Запахнув халат, я открыла дверь и увидела обеспокоенное лицо служанки.
— Что-то случилось? — поспешно спросила я, внутри неприятно кольнуло
— Сегодня госпоже нехорошо, — проговорила девушка и тут же постаралась успокоить: — Но вы не волнуйтесь…
Но при этом в глаза она не смотрела. Что-то было в этом странное, и я заподозрила неладное. После обеда бабушка выглядела очень усталой, а когда я сыграла и попрощалась с гостями, поднялась к себе и больше не спускалась.
— Спасибо, Бетти, я сейчас же зайду к Диане, только оденусь, — решительно сказала я, захлопывая дверь перед лицом девушки.
А через десять минут уже стояла возле дверей комнаты хозяйки. В холле было пусто. Сквозь широкие окна солнце заливало коридор ярким светом, отражающимся от мраморных стен. Казалось, ничто не предвещало в это утро беды.
Дубовая дверь оказалась приоткрыта. До моего слуха доносились обрывки фраз, произносимых на незнакомом языке. Сначала показалось, что это латынь… Незадолго до смерти отец вдруг начал учить меня латинскому. «Вдруг в жизни пригодится…» — туманно пояснил он. А я не спорила, на кафедре помогала знакомому ассистенту профессора писать научную работу. Так что всё действительно было не зря.
Нет, это всё-таки не латынь, хотя похоже… Как необычно.
Негромко постучав, я распахнула дверь и… увидела Диану, полулежавшую в кресле. Рядом на мраморном столике сидел Арчи. Больше в покоях никого не было.
[1] Ругательство. — итал.
Глава 5
Диана протянула мне руку.