– Вместе с платьем идут перчатки, – сообщила мне швея.
Именно эта её фраза навела меня на гениальную идею: а что если мне проникнуть на маскарад? В перчатках я спрячу мини-камеру, а маска поможет мне слиться с толпой.
– Это платье уже кто-нибудь забронировал? – тут же спросила я.
– Ещё нет, но, думаю, такая красота быстро найдёт владельца.
Опытная женщина была права, ведь такое платье отличалось от остальных фееричных нарядов и сделало бы любую утонченную натуру королевой бала. Мне был нужен план, который приведёт меня к победе. Я отпросилась на обед, но еда не лезла горло.
– Неужели не вкусно?– расстроился Райли, наблюдая, как я ковыряюсь в тарелке с равиоли.
– Нет, что ты! Я просто озабочена работой, – спохватилась я.
– Как и Мэнди. Из-за этих чертовых приглашений мы перестали видеться, –пожаловался повар.
– Райли, ты гений! – воскликнула я и, вмиг соскочив со стула, чмокнула в лоб своего друга и без объяснений убежала.
Через минуту я уже оказалась у Мэнди, которая даже не подняла головы на звуки моего топота.
– Мэнди, мне кажется, тебе нужен отдых, – заявила я, даже не успев отдышаться.
– Нужен, но, если мистер Спейси узнает, что я до сих пор не обзвонила всех гостей, сильно разозлится, – уныло ответила коллега.
– Давай я помогу. Меня все равно отпустили с примерки на пару часов, –соврала я.
– Нет, я не буду тебя напрягать своей работой, даже не думай, – возмутилась примерная девушка.
– А если я тебе скажу, что бедный Райли по тебе истосковался? – пустила я в ход самое главное оружие.
– Он так сказал? – поддалась Мэнди.
– Да, заявил, что из рук все валится, потому что все мысли заняты тобой, – приукрасила я свою историю.
– Тогда я на полчасика сбегаю к нему и тут же вернусь, а ты можешь позвонить парочке людей?
– Конечно! Я справлюсь, не беспокойся, – улыбнулась я, как коварная лисица, которой в рот летит сыр.
Мэнди пулей убежала к своему благоверному, а я осталась наедине со своей совестью и списком приглашённых. Я изучала все имена и ждала какого-то знака свыше, чтобы не ошибиться и не упустить предоставленную мне возможность. В итоге кинула монетку между миссис Миллер и миссис Кларк, и судьба решила все за меня.
– Здравствуйте, миссис Миллер. Вы оставляли заявку на участие в бале-маскараде, – вежливо начала я.
– Да, все верно, – ответили мне на другом конце провода.
– Дело в том, что изначально мест было ограниченное количество, и вы не попали в резервный состав. Мы просим у вас прощения и вышлем корзину с фруктами в знак нашего сожаления.
– Как жаль, а я уже купила чудесную шляпку к этому мероприятию, –расстроилась женщина.