Вскочив на ноги, я быстрым шагом направился в деревню.
Там царило непривычное оживление. Телеги, направленные к Арааму уже успели вернуться, и сейчас старый маг руководил их разгрузкой. Большая часть жителей селения собралась невдалеке. Всем было интересно взглянуть на настоящего боевого мага. Протиснувшись через толпу, я ухватил того за рукав и потащил за собой.
Оказавшись на пляже, нарисовал на песке поднятой по пути веткой квадрат размером с альбомный лист. Недоумевающий маг с интересом наблюдал за моими приготовлениями. Наконец закончив приготовления, стал рядом с магом.
– Можешь с помощью того заклинания, которым ты сжигал трупы сильно нагреть песок? – я указал на очерченный участок.
Араам ненадолго задумавшись начал делать пассы руками.
Насколько я помнил, температура плавления кварца больше 1500 градусов. Хватит ли у магического плетения сил нагреть его до такой температуры – вот в чём вопрос.
Вначале над песком заколыхался раскалённый воздух и появился дымок – это сгорали органические примеси. Опустившись на колени, я внимательно наблюдал за процессом.
– Еще! – Скомандовал я, видя, что маг собирается прервать заклинание.
Песок начал испускать едва заметное красное свечение.
– Ещё!
Жар, исходивший от земли стал осязаем, и мне пришлось отодвинуться. Прямоугольник, нарисованный палкой на песке стал яркой-красной кляксой на белом фоне. Наконец песчинки начали плавиться, теряя очертания, спекаясь в единую массу.
– Всё! – я выпустил из груди воздух. Даже дышать боялся.
Араам, вытерев струившийся по лбу пот, опустился рядом на песок, не сводя глаз с остывающего участка. По мере падения температуры, перегретая масса приобретала прозрачность. Вскоре в руках оказался кусок настоящего стекла, возможно первого в этом мире.
Конечно, до безупречно прозрачной структуры современных изделий ему было далеко. Но на фоне высушенных пузырей это был прорыв.
Маг изумлённо рассматривал сквозь образец моё довольное лицо, и вдруг его скрутило от приступа неудержимого смеха. Я обалдевшим взглядом наблюдал как тот вытирает слёзы на глазах.
– Кирилл, ты невозможен, – отсмеявшись, заявил Араам. – Я даже не буду на тебя обижаться. Надо же было придумать использовать старого больного мага в качестве плавильной печки.
Суть процесса он уловил сразу и теперь восхищённо рассматривал свозь стекло деревья и реку.
– Странно, что до этого никто не додумался раньше, – посетовал маг.
Но этому было простое объяснение. Инженерный гений еще не прошёл даже путь от бычьих пузырей до тканей, пропитанных жиром и мозаичного остекления пластинами слюды.