— Отлично. Скажешь мне это в пятницу, раз уж ты сейчас что-то от меня скрываешь.
— Так или иначе, — неуверенно начинаю я, — я собираюсь приехать к тебе и остаться на выходные.
— Что? Ни в коем случае, я приеду посмотреть твое новое жилье.
— Ты совершенно точно не поедешь сюда. Я скучаю по нашим старым местам, так что это я приеду к тебе.
— Ни. Хрена. Подобного. Мне нужно увидеть его во плоти. Если ты придешь сюда, оставь ключи под ковриком. Потому что я останусь у тебя на эти выходные, с тобой или без тебя, — говорит она это своим в стиле «лучше-не-зли-меня» голосом. Тем, в котором каждый поймет намек. Я уверена, что ее новый мальчик-игрушка хорошо с ним знаком. Если она говорит, что приедет, значит, приедет. Если меня здесь не будет и я не оставлю ключ, она будет спать в своей машине на подъездной дорожке.
— Но...
— Никаких «но». Даже не думай, что ты сможешь убежать и спрятаться, не представив меня своему соседу. Потому что я знаю, что именно это ты и пытаешься сделать.
Ну, она ошибается в одном, это определенно не то, чего я пытаюсь избежать. Если только это не входит в рамки избегания любых контактов с Ноксом.
Нельзя же вечно его избегать, правда?
Уф. Реальность этой мысли — удар под дых.
Но я могу еще немного попрятаться, дать ему время забыть. Чтобы ситуация немного сгладилась сама по себе.
Мы с Дарлой еще немного поговорили, прежде чем попрощаться.
Я снова погружаюсь в работу, планируя видео, которые собираюсь снять на этой неделе. Мне предстоит сделать обзоры двух продуктов. К счастью, ни один из них не издает ни звука.
В мою дверь звонят, и я приседаю, прячась за кухонным столом, хотя и нахожусь за углом от двери, и никто никогда не сможет меня увидеть.
— Эйвери, — говорит Пайпер через дверь.
Я радуюсь, что это всего лишь она, но все равно не хочу ее видеть — вдруг она скажет Ноксу, что я вовсе не больна. Всегда существует вероятность, что она пригласит меня к себе домой на пиццу или десерт.
Она колотит в дверь, хотя и не с такой силой, как ее отец. Борясь с чувством вины, я замираю на месте и молчу.
Раздается щелок захлопнувшейся щели для писем, и в доме снова воцаряется тишина. Я выглядываю из-за угла. На полу лежит белый конверт.
Я забираю конверт и вскрываю его. Это самодельная открытка с удивительно хорошим рисунком, на котором мы вместе ходим по магазинам. На лицевой стороне написано «Спасибо» фиолетовыми буквами в виде пузырьков.
Внутри, написано фиолетовой ручкой:
Дорогая Эйвери,
Большое спасибо, что сходила со мной за покупками. Я отлично повеселилась и обзавелась красивыми лифчиками. Надеюсь, что мы сможем сделать это снова, мне нравится с тобой тусоваться.