Второй звонок изменил все.
Звонивший не назвал своего имени и сделал все, чтобы его невозможно было отследить, но Джанел никогда не забудет произнесенных им слов: «Я знаю, кто ты на самом деле. Ты сирена, красивая, но смертоносная. Я постоянно слышу твой голос в голове. Я больше не могу терпеть. Это должно прекратиться. Я должен тебя остановить».
На следующее утро на пороге ее дома обнаружилась дюжина сухих, раскрошенных роз.
После этого ситуация быстро ухудшалась, и в течение двух следующих месяцев жизнь превратилась в полную катастрофу. Приходило все больше мрачных и жутких подарков, отчего сердце колотилось, а руки дрожали. Появлялись раскрошенные цветы, мертвые животные и фотографии Джанел, которые были сделаны без ее ведома или согласия.
О каждом инциденте сообщали в полицию, и каждый раз они брали у Джанел показания, фотографировали оскорбительные подарки, но не могли ничего сделать, чтобы гарантировать безопасность. Преследователь всегда был осторожен, никогда не оставлял ничего, что помогло бы его идентифицировать, и не пытался связаться с Джанел напрямую снова, после той жуткой угрозы.
И все же, куда бы ни пошла, она чувствовала, что за ней наблюдают, охотятся. Она подпрыгивала каждый раз, когда звонил телефон. Внезапный звук дверного звонка мог вызвать парализующий страх. Стоило покинуть относительно безопасный дом, как Джанел превращалась в немощный, большеглазый комок нервов.
Она с отвращением отвинтила от желтого пузырька колпачок с защитой от детей и вытряхнула на ладонь одну из крошечных белых таблеток. Джанел ненавидела необходимость принимать снотворное, но из-за стресса это был единственный способ уснуть ночью. Сжимая таблетку, она вышла из ванной и направилась на кухню за бутылкой воды.
Как только Джанел воспользовалась «помощником для сна», то села на один из барных стульев у островка посреди кухни и уставилась в пустоту, закручивая пластиковую крышку пузырька. Жизнь была испорчена, но худшая часть всего беспорядка заключалась в том, что Джанел потеряла контроль. Ей не нравилось быть слабой.
Сзади мужчина прочистил горло, и она от испуга чуть не свалилась со стула.
— Черт, Грейсон! Ты напугал меня до полусмерти.
Это был не первый раз, когда новый телохранитель подкрадывался, но опять же, она была рассеяна в последние дни. Грейсон кивнул, глядя из темного дверного проема, ведущего в заднюю прихожую.
— Да, хорошо, я иду спать.
Встав, Джанел задвинула стул.
— Во сколько вы меняетесь с Уиллом?
Грейсон не ответил, и чем дольше он продолжал безмолвно смотреть на нее, тем страшнее становилось.