В Италии — стране крупных владений, пестрящей скоплением античных городов, — они вскоре пополняли собой армии рабов, возделывавших именные угодья римских аристократов, и порой, в этих случаях, сделавшись управляющими (actor, villicus), они становились хозяевами тех, с кем прежде делили их печальную судьбу; иногда их приобретал какой-нибудь муниципий, и они в качестве общественных рабов исполняли приказания магистратов, либо входили в административные службы. Легко можно представить себе, насколько быстро восточные религии могли таким образом проникнуть в те регионы, которых они, казалось, никогда не могли бы достигнуть. Из двойной надписи, найденной в Нерсах, в самом сердце Апеннинских гор, мы узнаем, что в 172 г. н. э. некий раб, городской казначей, восстановил здесь святилище Митры, разрушавшееся от ветхости. [94] В Венузе греческая посвятительная надпись Солнцу Митре оставлена управляющим делами одного богатого горожанина; имя управляющего — Сагарис — указывает как на его подневольное положение, так и на азиатское происхождение. [95] Можно было бы привести еще ряд примеров. Разумеется, вовсе не эти безвестные служители иноземного божества явились той главной силой, которая создала популярность мистериям не только в предместьях Рима или в отдельных крупных городах, но и по всей Италии от Калабрии до Альп.
Мы находим следы этой культовой практики одновременно — в Грументе (Grumentum) в ценре Лукании[96]; затем, как мы уже говорили, в Венузе в Апулии и в Нерсах в стране эквов, также как и в Авейе (Aveia), в краю вестинов[97]; далее — в Умбрии, вдоль Фламандского пути, в Интерамне (Interamna), в Сполете, где можно видеть украшенный росписью грот, и в Сентине, в котором был обнаружен список покровителей сообщества митраистов[98]; также — в Этрурии, где эта религия прошла по Кассии (Cassia) и утвердилась в Сутрие, в Больсене, возможно, в Ареццо и во Флоренции. [99] На севере Апеннинских гор ее следы менее значительны и прослеживаются с трудом. Они появляются спорадически — в Эмилии, где на территории Болоньи, Модены и, вероятно, Реджо сохранилось несколько интересных фрагментов [100], а также в плодородной долине По. Здесь, по-видимому, лишь Милан, как известно, быстро достигший процветания в эпоху империи, оказывается тем единственным местом, где эта экзотическая религия была принята с большой благосклонностью и пользовалась официальным покровительством.[101]Несколько фрагментов надписей, найденных в Тортоне, в Индустрии и Новаре, не говорят еще о том, что она достигла широкого распространения в остальной части страны. [102]