Я уткнулась носом в грудь Кая, подавляя глупое желание разреветься.
— Тш-ш-ш, я останусь с тобой, Яра, — прошептал он мне в волосы, ласково поглаживая плечи. — Я останусь.
***
— Почему вчера ты не попросил Шрейна уйти? — спросила я утром, когда мы завтракали. — Я же чувствовала, что ты не очень этому рад.
— М? — переспросил Кай, вонзаясь белыми зубами в свежий хлеб, на котором лежал здоровый кусок вяленого мяса.
— У вас ведь самое настоящее соперничество. Я думала, что умру вчера. Это была бы, конечно, смерть от наслаждения, но все же смерть. — Кай кривовато усмехнулся, отчего у него выступили на щеках ямочки. — Так почему ты не был против?
— Потому что почувствовал, что ты не против. — Я опустила глаза и слишком долго пережевывала очередной кусок пищи. — Я же говорил, что волки не мучают своих женщин.
— Послушай, а его невеста… Она любит Шрейна? — после продолжительного молчания спросила я.
Кай нахмурился и, отодвинув от себя тарелку, мрачно уставился на меня.
— Шани никто не спрашивал. Чувства не имеют значения.
— Но ты же сам говорил что-то о предназначении, истинных парах… Как это работает?
— Какая разница, Яра? — Он устало провел рукой по волосам. — Все давно решено.
— Ты любишь ее, — обвиняющим тоном произнесла я, сверля его взглядом.
Щеки Кая вспыхнули. Он крепко сжал зубы, обозначив рисунок скул ещё чётче.
— Неправда!
— А вот и правда! Каждый раз, когда ты произносишь ее имя, твой голос меняется. Неуловимо, но меняется. — Кай потёр лицо ладонями. — Я никому не скажу. Уверена, что Шрейн и не подозревает об этом.
— Он знает.
— Знает и все равно женится? — возмущённо выпалила я. — Какое свинство!
— Он поступает так, как должен. Так, как будет лучше для стаи и всех нас.
— Ты защищаешь его. Хотя и любишь его невесту.
— Он мой брат, хоть и не по крови. Я всем обязан ему и его семье.
— Именно поэтому Шрейн и купил меня? Чтобы ты забыл о его невесте?
Кай кивнул. В темных глазах плескалась тоска. Я встала и, обойдя стол, села ему на колени. Он положил голову мне на грудь, а я гладила его светлые волосы, легко перебирая мягкие пряди пальцами.
— У меня тоже есть тайна, Кай, — прошептала я какое-то время спустя.
— Ты тоже в кого-то влюблена?
— Все гораздо серьезней. Я понятия не имею, как оказалась здесь.
Кай поднял голову, а я, воодушевленная его внимательным взглядом, быстро рассказала о том, что ещё пару дней назад понятия не имела ни об оборотнях, ни об этом мире.
— Ты веришь мне? — спросила я, когда рассказ был окончен.
— Ты ведь это не выдумала? — с подозрением глядя на меня своими темными глазами, спросил он.