Одновременно с этим вспыхнуло другое воспоминание — темница, на которую я набрела, когда блуждала по лесу. С железными кандалами, кровью на полу и стенах. Озноб пробежал по моему телу.
— Но ведь это… от этого проклятия можно как-то избавиться? Снять его?
— Отец Шрейна долго искал решение. И наконец нашел, но не такое, на которое рассчитывал. Помнишь те слова, что сказала гадалка?
Я напрягла память.
— Железо и кровь — простая цена,
Проклятье уйдет с поцелуем.
Не убоится зверя она,
И вступит в права полнолунье.
Кай кивнул.
— Я сказал тебе неправду тогда. Точнее, не всю правду. Сначала я решил, что эти слова обращены ко мне, ведь я единственный знаю тайну Шрейна.
— Не единственный, — я быстро рассказала Каю то, о чем проговорилась Шани.
— Вот почему она хотела, чтобы я вызвал Шрейна за день перед его обращениями. Она знала, что в такие моменты он особенно слаб, — задумчиво проговорил Кай, потом продолжил: — Так вот, гадалка настаивала, чтобы я передал эти четыре строчки тебе.
— Но зачем?
— Не знаю, Яра. Этого я не знаю. Почему, думаешь, Шрейн хотел жениться на Шани?
Мне хватило нескольких секунд, чтобы догадаться.
— Она же из стаи Железного Леса. Железо и кровь…
— Верно.
— Неужели Шрейн думал, что брак с ней снимет проклятие?
— Мы оба так думали.
— Вот почему ты не хотел вызывать его. Не только из-за вашего отца.
— Да. Я просто не мог. Ну а после того, что произошло с тобой, Шрейн не захотел связывать свою жизнь с Шани.
Пальцами Кай коснулся шрама в виде полумесяца, что оставили его зубы на моей ключице. По контуру метка горела едва видимым голубоватым светом. Кай сказал, что шрам заживет после моего первого обращения. У него вызывало огорчение лишь то, что шрам получился будто бы половинчатым.
— Почему Шрейн так решил?
Кай чуть нахмурился, сведя светлые брови.
— Он любит тебя, Яра и это бессмысленно отрицать. Он ведь мог бы похитить Шани и вырвать у нее клятвы силой, об условиях не было сказано ни слова. Но Шрейн не захотел. Не смог. Как я не смог бы сейчас жить без тебя.
У меня перехватило дыхание. Шрейн любит меня? Но как такое возможно?
— Подожди, в самом начале ты сказал, что тебе придется стать альфой. Почему?
— Та ведьма дала Шрейну времени до его триста девяносто шестого полнолуния.
— То есть до его тридцатитрехлетия, — прошептала я, быстро прикинув у меня количество полнолуний, выпадающих на год.
— Если Шрейн не найдет способ снять проклятие, он навсегда останется вервольфом.
Мое сердце заколотилось как бешеное.