Кристи, модератор нашей конференции, пришла и представилась нам. Она управляла сайтом комиксов, которые основаны на различиях людей, и была примерно одного возраста со мной и Тарой, у неё были длинные чёрные волосы с розовой прядью и пирсинг в носу.
Мы пожали друг другу руки, и она нам улыбнулась.
- Я жду не дождусь этой конференции. Я умоляла их разрешить мне быть здесь модератором, потому что я огромный фанат Отряда Неудачников. Я до смерти хочу увидеть следующую книгу.
- Я помню какой отзыв ты написала на книгу, - сказала Тара. - Мы так благодарны тебе за поддержку.
Мы вместе вошли в зал и толпа замолчала. Кристи, Тара и я заняли свои места за столом, который находился на высокой платформе перед стеной с плакатами, на которых был логотип Comic-Con. Перед нами были карточки с именами, на каждой из которой мы могли подыскать подходящее слово, поскольку зрителям не было еще восемнадцати и приходилось подбирать слова.
- Это касается тебя, - сказала Тара, указывая на предупреждающие записи.
Я невинно посмотрел на нее.
- Эй, я могу быть очень хорошим.
- Угу, - она снова осмотрела комнату, широко распахнув глаза. - Я все еще не могу поверить, что мы представлены на Comic-Con. Это всегда было моей мечтой, а теперь стало реальностью. Все происходит на самом деле!
Черт, она так красива, что сложно было отвести от нее взгляд. Мне нравилось видеть ее счастливой, наблюдать за тем, как покупается ее работа.
- Ты добилась этого.
Ее улыбка стала еще шире, и я купался в ее блеске.
- Мы вместе добились этого.
- Неее, я всего лишь нарисовал пару вещиц.
- Ох, перестань скромничать, - сказала она, шлепнув меня по руке. Еще одно прикосновение. Да, прошу.
Я никогда не мог грамотно составлять предложения - полагался на нее и Джареда, - но у меня было непреодолимое желание достать блокнот и нарисовать то, как она выглядела, когда впервые увидела меня в живую, когда мы встретились взглядами, и ее лицо словно засветилось, стоило ей узнать меня. Я не хотел забыть этот образ. На долю секунды я подумал, что она сможет полюбить меня.
А потом все закончилось.
Она никогда не намекала, что хотела бы чего-то большего, чем просто быть друзьями. И я знал, что этого не будет. В прошлом году она встречалась с Энди, хотела начать работать в Нью-Йорке. Личная встреча ничего не изменила между нами.
Поэтому она не должна узнать, что я к ней испытываю.
Мигель положил перед нами первую книгу "Отряда Неудачников", показал нам поднятые вверх большие пальцы и скрылся в другой комнате.
- Добро пожаловать на презентацию "Отряда Неудачников", - сказала в микрофон ведущая. - Я -Кристи Ямамото с сайта Diversity In Comics. Это один из моих любимых комиксов, и я счастлива находиться здесь вместе с писателем - Тарой МакФадден - и художником Гектором Фернандезом.