Перун нажал пару кнопок на пульте управления, приоткрыв щиток, после чего тоже сел и пристегнулся. По технике прошло несколько выстрелов, но зелёная преграда выдержала. Велес уже успел крепко вцепиться в поручни, так как очень боялся летать, он предпочел бы этому недолгому подъёму рисковый прыжок через Ахарат. Полёт до Земли с нырянием в чёрную дыру Велес называл худшими месяцами своей жизни. Братья над ним посмеивались, будто бы он не покидает Землю потому, что боится возвращения, а не потому, что так сильно возлюбил планету.
Когда капсула стала герметичной, верхняя часть засветилась, а за ней вся крыша, и модуль сорвались с места, устремившись обратно к своему носителю по самой длинной во Вселенной верёвке.
Следуя на Странс, спасательные капсулы с Сейтлерами и искрами на борту продолжали отражать отдельные заряды или снаряды. По последним модулям ящеры били с особенным пристрастием из-за груза и неприязни. Асы убили многих Опустошителей, а эвакуация Славян их не интересовала. Все пассажиры были встревожены за себя, а Парт — за единственного оставшегося на Земле, за лидера Сейтлеров.
Получив сигнал о возвращении двух спасательных бортов, Баламир нервно уставился на приборную панель в ожидании скорого прибытия других, а особенно того, что ещё не взлетал, но их пока не было. Бала нервно перебирал пальцами, сосредоточив всё внимание, желая не пропустить точку невозврата, опасаясь напороться на тот момент, когда ему придётся стрелять по священному району города, и надеясь каждой клеткой своего тела, что обойдётся. Маг Первых возлагал надежду на успех Ирманта, хотя при необходимости действовать его рука точно не дрогнула бы, а дух остался бы крепок.
Все три сферы для слежки сконцентрировали внимание на храме Нуны, но пока не приближались. Внешнее спокойствие было прервано громким сигналом. Третий модуль с Перуном и Велесом пропал с радара, их сбили немногим позже старта. Виман Драконов совершил несколько тщетных выстрелов, после чего специально целенаправленно врезался в капсулу примерно в километре от Земли. Атака была в стиле камикадзе, отчаянная. Ящер даже не пытался сбить объект меньшего размера боком или вроде того, чтобы спасти хотя бы своих, он просто взял его на таран, ударив кабиной. Обе машины сломались, полетев вниз в свободном падении, разгоняемые собственным весом.
Южен Шан и его армия вошли в храм Нуны, но открылась им воистину не воодушевляющая картина. Орталеон, бренным телом лежащий на полу, двигался лишь по зову третьих сил, невидимого энергетического пресса, смещающего тело то туда, то сюда. Асмодея терзал неподъемный живому созданию объём атмы, сосредоточенный в полукруге в центре установки, где он и упал. Вид живого существа в столь запущенном, развороченном состоянии напугал бы любого, даже хладнокровный не пожелал бы смотреть. Ирмант, словно тряпка, елозил по луже собственной маны, расплавленной кожи, костей и крови. Статическое поле убивало жертву очень медленно, мучая, куски мантии валялись подле. Чистый поток, сформировавшийся возле искр, пагубно влиял на всё, будь то камень, живое создание или мана. Растворённая атма то и дело меняла свой вид и свойства, растекаясь и густея, как патока, желеобразная смола, крупное пятно чёрной энергии, потерянной Сейтлером, но она неизменно продолжала вытекать из Орталеона в виде жизненной силы.