Я выдернула из салфетницы целую кучу салфеток, начала вытираться, одновременно стараясь закончить процесс жевания. Отвернулась, чтобы сосед не видел судорожных движений моих челюстей. Когда я повернулась обратно, готовая к продолжению светского разговора, его и след простыл. Видимо, он пулей вылетел из кулинарии, даже ничего не купив.
Но это еще ладно. Была и третья встреча. После которой я упала в его глазах окончательно, просто ниже плинтуса. Так что теперь мне остается только прятаться по углам при его приближении и подслушивать под дверью, в надежде узнать что-нибудь полезное. Такое, что поможет мне реабилитироваться.
Тем дождливым мартовским днем я ехала домой из соседнего города, куда меня заслал по делам мой новый работодатель. Я разобралась со всеми поручениями, услышала по телефону похвалу и поэтому радостно подпевала энергичной бодрой песенке, звучавшей по радио. Ну и что, что это был французский рэп, незнание языка не мешало мне наслаждаться моментом.
Но кое-что помешало. Внезапно я услышала глухой звук, как будто что-то ударилось по днищу машины. Буквально пару недель назад я уже слышала что-то подобное. Тогда я не обратила на звук внимания, решив, что просто нечаянно залетевший камень. Но это был не камень – у меня лопнула шина, и я, не заметив этого, ехала, пока колесо совсем не спустило. Неужели опять?
Автомеханик тогда напугал меня рассказами об опасности оказаться в кювете, поэтому на этот раз я звук не проигнорировала. Я остановилась на обочине, поколебалась немного, ругая себя за то, что забрала зонт из машины. Теперь придется выходить под проливной дождь! Накинув куртку, я выбралась под ледяные струи. Обошла машину вокруг, попинала колеса, присела перед каждым из них. Вроде, ни одно не спускает. Или это долгий процесс? В прошлый раз в шину воткнулся шуруп-саморез, и воздух из нее выходил довольно медленно. Ладно, поеду потихоньку. Заскочу по пути в автосервис.
Я успела промерзнуть на холодном ветру, сопровождавшем ледяной дождь, и очень хотела сесть в машину. Но возле меня затормозил автомобиль, это добрый самаритянин остановился, чтобы спросить, не нужна ли помощь.
- Был какой-то хлопок, - объяснила я молодому мужчине в кожаной куртке, вылезшему из черного «Ягуара». – Я подумала, может, колесо лопнуло. У меня такое было недавно.
Он обошел мой автомобиль, проделал те же действия, что и я: попинал шины, присел перед колесами. И вынес вердикт:
- Все в порядке. Видимо, камень по дну ударил.
- Спасибо. Я тоже так подумала, но решила убедиться.
- Правильно. Безопасность – превыше всего. Кстати, можно я запишу ваш телефончик?