Я потрясла головой, отгоняя жужжащий рой мыслей.
Сейчас для меня существует только маршрут до резиденции правителя, вон, башни дворца показались на горизонте.
Чего бы мне ни стоило, но я получу ответ на вопрос: что значит, седьмого принца Аршарры больше нет? Значит ли это, что Рагхар своей жизнью заплатил за свободу для моего народа?
Нет, об этом не стоит думать. Об этом мне сейчас просто н е л ь з я думать.
Он стоял на взлётной площадке, скрестив на груди руки.
Он был жив.
И он ждал меня. Нас.
Никогда не забуду его лицо, когда я спустилась по выдвижному трапу.
А потом понёсся на меня чёрной махиной, состоящей из литых мускулов, сгрёб в стальной капкан могучих ручищ, подхватил на руки.
Я плакала и смеялась, большей частью тому, что Ша-Миа и остальные, которые были здесь же, не рассказали Рагхару о моей маленькой тайне. Нашей тайне.
- Ты… ты… - опустив меня на землю, он гладил округлившийся живот, а потом опустился передо мной на колено… и поцеловал. Правда, тут же получил по губам крохотной, но уже довольно-таки сильной ручкой или ножкой.
- Почему ты не сказала? - прошептал он. - Ты узнала уже тогда, когда я улетел?
А я просто смотрела на него, глотая слёзы.
И была абсолютно, до кончиков пальцев, счастлива.
- Почему ты так поступил? - тихо спросила я. - Почему не остался, улетел?
Он заключил меня в объятия, прижался лбом к животу. Отняв голову и подняв на меня взгляд, заговорил.
- Я хотел, чтобы это было твоё решение. Только твоё. Ты тронула не только сердце, но и душу. Мы сотни лет были уверены, что у вас её нет, а вы так же думали о нас. Нам придётся снова учиться жить в мире друг с другом. Ты пройдёшь этот путь со мной?
Слёзы застилали глаза, дыхание перехватывало. Но всё же я не удержалась, чтобы не пошутить:
- Может, поднимешься? На нас смотрят. Не стоит принцу великого Шэ-Ара стоять на колене перед ши. Могут неправильно понять.
- Во-первых, не принцу, а правителю, - спокойно ответил мой захватчик. - Отец передал мне все полномочия и большинство братьев поддержало. Во-вторых, не перед простой ши, а перед первой леди, той, что вернула нашим народам Память и принесла с собой мир. Которой ждала вся планета для заключения договора от имени всех ши. А в-третьих, я не встану, пока ты не согласишься.
Горло сдавило, куда-то пропал голос.
Я не могла произнести ни слова, только кивала.
Да! Да! Да! Тысячу раз да!!!
Он вновь возвысился надо мной чёрной горой, обнял за плечи, поцеловал в висок.
- Почему согласилась? - шепнул на ухо.
Дар речи вновь вернулся ко мне и я ответила, глядя в чёрные, в россыпи золотых искр, любимые глаза.