— Понимаю, сложно было уйти, — проговорила Тарин, — но если мы выдернем парня из приюта, будет только хуже. У меня такое чувство, что он уже через многое прошёл. Ты ведь не желаешь усложнить ему жизнь?
Райан ворчал, неспособный спорить с доводами Тарин.
— Макенна будет его оберегать, — добавила Джейми. — От неё исходят такие вибрации, похожие на те, что текут от львицы, защищающей детёнышей.
— Мне она понравилась, — заявила Тарин. — И понравилось, что её совсем не пугает терминаторское рычание Райана.
— Терминаторское рычание? — Данте хохотнул.
— Когда мы впервые встретились, я подумала, что ты похож на робота, — сказала Тарин Райану с улыбкой. — Но вскоре поняла, ты всё время напряжён, потому что всегда начеку. С ростом силы стаи ты всё больше успокаиваешься, но остаёшься несгибаемым… как главный шаолиньский монах, это воплощение крутости. И ты знаешь, что свернёшь шею кому-то быстрее, чем тот моргнёт.
— И, кажется, это привлекает женщин, — добавила Джейми. — Даже если ты их пугаешь.
Тарин пожала плечами.
— Многим женщинам нравятся сильные, молчаливые, опасные мужчины.
Райан решил не участвовать в этом, по его мнению, бессмысленном разговоре.
— Когда мы в следующий раз встретимся с Заком? — поинтересовался Трей.
— Завтра, — ответил Райан. — Чем скорее привыкнет к нам, тем быстрее согласится присоединиться к нашей стае. — Где будет окружён людьми, которые будут его охранять.
— Он отлично впишется в стаю, — заметил Трей. — Но думаю, сложно будет завоевать его доверие. Кроме того, есть ещё одно осложнение.
— Какое? — спросил Данте.
— Кажется, Зак очень привязан к Макенне.
— Если она его спасла, вероятнее всего, это яркий пример того, как подростки преклоняются перед героями.
— Возможно, — согласился Трей. — Полагаю, нам остаётся просто наблюдать и ждать.
Услышав писк, Макенна отвела взгляд от дороги и посмотрела на Зака. Он читал сообщение на новом сотовом.
— Если это Райан с вопросом, где мы, скажи, что в двух кварталах. — Они опаздывали.
— Это парень по имени Маркус, говорит, что ещё один страж стаи Феникса.
— Правда?
— Все волки стаи Феникса просто пишут мне привет и рассказывают что-то о себе.
— Да? Значит, стая рада тебе. Отлично. — И приносит облегчение, потому что не всегда выходит так. — Они милы?
— Доминик отстойный, — «отстой» на языке Зака означал «круто», — продолжает слать мне шутки.
Странная нотка в голосе Зака пробудила вопрос:
— Шутки грязные?
— Я не стану на это отвечать. Сошлюсь на седьмую поправку.
— Ты имеешь в виду пятую[3]?
— Неважно. Всё равно на неё сошлюсь.