С а ш е н ь к а. А как мужчины относятся ко всему этому? Учтите: бабушка волевая, но и Васька ваш тоже — не сахар.
А л е ш а. Ничего! Уж если мать Козлова воспитала, то Васька ей — семечки.
С а ш е н ь к а (Владимиру Ивановичу). Да! Спасибо вам за Сухова. Прекрасная вещь. На днях «Правда» хвалила. Читали?
В л а д и м и р И в а н о в и ч. Читал.
С а ш е н ь к а. В магазинах книжка исчезла сразу, вот пришлось уже через Алешу. Это ведь ваш фронтовой друг?
В л а д и м и р И в а н о в и ч. Да, был… Умер он… Недавно.
С а ш е н ь к а (легко). Как жалко.
В л а д и м и р И в а н о в и ч. Горе. Великое горе.
А л е ш а (отцу). Ты уж не сочувствия ли ищешь?
К а т е р и н а И в а н о в н а. Алексей!..
А л е ш а (отцу). Дядю Валю добил ты.
В л а д и м и р И в а н о в и ч (кричит). Это ложь! Ложь! Я его спас! Я!..
А л е ш а. Нет. Не ты. То был другой человек — лейтенант Соболев. А ты его угробил.
В л а д и м и р И в а н о в и ч. Это подло!
С а ш е н ь к а (резко). Как ты разговариваешь с отцом?!
К а т е р и н а И в а н о в н а (Алеше). Извинись!
А л е ш а. Нет.
К а т е р и н а И в а н о в н а (гневно). Извинись сейчас же!
А л е ш а. Нет.
Звонит телефон.
К а т е р и н а И в а н о в н а (сняв трубку). Алло! Не кричите, кого вам? (Протягивает трубку Сашеньке.) Вас. Из больницы.
С а ш е н ь к а (взяла трубку). Ну, что у вас там?.. Что?! Чей ребенок? (Бросает взгляд на Владимира Ивановича.)
В прихожую входит вымокшая до нитки О л я. В изнеможении прислоняется к дверному косяку.
В л а д и м и р И в а н о в и ч (Сашеньке). Что?..
С а ш е н ь к а (повинуясь внезапно возникшей мысли). Алло! Алло! Мать была при этом? (С видимым облегчением.) Так… так… (Овладев собой, тоном приказа.) Прекратите реветь!.. Слушайте меня внимательно: ни-ку-да не звонить, ни-ко-му не сообщать! Я сейчас буду. (Положила трубку, увидела Олю.)
Пауза.
Оля?
К а т е р и н а И в а н о в н а. Олечка! Что с тобой?!
С а ш е н ь к а (властно). Успокойтесь! Ничего страшного, Оля! Идем со мной, быстро! Ну! Возьми себя в руки. (Требовательно.) Ну!.. Ну!..
О л я (отчужденно). Что вам надо?
С а ш е н ь к а. Идем, скорее! Нельзя терять ни минуты. Матери не было, ты же знаешь, не было!
А л е ш а (взяв Сашеньку за плечо, резко повернул ее к себе). В чем дело? Что произошло? Говори!
С а ш е н ь к а (с трудом). Ребенок погиб… Задохнулся.
К а т е р и н а И в а н о в н а. Боже мой, Олечка!
С а ш е н ь к а (бросается к Катерине Ивановне). Скажите же ей! Еще не поздно… Это случилось без матери, вы понимаете? Без нее. (Оле.) Не бойся! Был уже у нас такой случай, был! И никто… ни одна живая душа…