Авис немного подумал и кивнул, принимая объяснение.
— Обед! — крикнула Сайка сверху. — Идите руки мыть.
— На четверых накрывай! — отозвался Авис, на всякий случай вопросительно посмотрев на мастера.
— На пятерых, — раздался еще один голос, и в дом Калеба ввалилась мрачная, как туча «огненного дождя», миледи.
— Как вы меня нашли? — спросил Белый мастер, когда все чинно расселись за криво сколоченным столом, стараясь не смотреть друг на друга.
— Как обычно: по возбужденно щебечущим девушкам, — пояснила миледи, принимаясь за свою порцию.
— Ревнуете? — поиграл бровями Белый мастер.
— Ага, — безразлично отозвалась леди Ветта. — Я тебя за обедом отправила, а ты ушел и не вернулся.
— Я думал, вы долго будете беседовать с людьми герцога, — пожал плечами Белый мастер. — Когда уходил, вы еще только два стула сломали. Подумал, спешить не нужно: у вас ведь еще стол был в распоряжении, пара шкафов. Ну и оружие, разумеется, на случай, если разговор зайдет в тупик.
— Они уже ушли, — коротко ответила миледи, вытаскивая из тарелки вложенный туда щедрой рукой Сайки кусок мяса на кости.
— Живые? — деланно ужаснулся Белый мастер. — Не похоже на вас. А что они хотели-то?
Миледи на мгновение замерла, не донеся мясо до рта, а потом быстрым взглядом скользнула по притихшим жильцам летучего дома. Сайка и Авис молча ели, уткнувшись в свои тарелки и стараясь не производить лишних звуков, а Калеб что-то рисовал карандашом на обрывке бумаги, от усердия прикусив язык.
— Звали в гости, — коротко пояснила она и выразительно уставилась на мастера. Тот кивнул.
— И вы, конечно, не пошли, — утвердительно кивнул он.
— И я, конечно, пожелала им долгих лет жизни… подальше от меня, интересных дел… не связанных с городской стражей, и легких болезней… чтоб долго не мучились, — на удивление спокойно ответила миледи.
— А они? — широко распахнув глаза, спросил Белый мастер. С его ложки свалился обратно в тарелку кусочек капустного листа, брызнув на белые одежды, но Кан этого даже не заметил.
— А они меня уволили, — пожала плечами леди Ветта.
— Что? — хором ответили все присутствующие.
— В отставке я, что-то, — ворчливо отозвалась Ветта. — Кто суп готовил? Вкусно.
— Я готовила, — тихо отозвалась Сайка. — Но… но они не могли… Как же? Вы же? Да не может быть!
— А можно мне добавки? — миледи протянула пустую тарелку. Сайка растерянно взяла ее и принялась разливать суп.
— И кто теперь там главный? — нахмурился Кан.
— Не знаю, — миледи пожала плечами. — Может, Тэш, может, Элви. Особой разницы нет. Оба только пешки. А мы снова даже не фигуры — так, клетки, по которым топчутся.