Ветта вздохнула, уставившись в новую порцию супа.
— Подождите, — вмешался Авис. — Я не понимаю, как такое возможно?
— А что тут понимать, — пожала плечами миледи. — Дом Санвай — единственные представители аристократии на всей видимой с горы земле и даже дальше. У них есть своя армия, у них есть деньги и… В общем, все у них есть. А народ — их стадо. Они вольны делать с ним все, что хотят.
— Но ведь… Должность начальника стражи ведь выборная? — не сдавался Авис. — Сайка говорила, что если народ потребует сменить начальника, то его сменят.
— Да? — усмехнулась Ветта. — На кого? Уже ушедшего в отставку, по нашим законам, вернуть нельзя. А это значит, народ будет выбирать из тех, кого им предложит герцог. Ты правда веришь, что на такое место можно попасть с улицы? Ха! А еще говорили, что ты из семьи правителей.
— У нас нет правителей, — Авис поджал губы. — В Элакии демократия.
— Да-да-да, малыш, — язвительно протянула леди Ветта. — Верь в это, молодец. Хорошая овечка, хорошая. Ножницы мне, буду шерсть состригать.
— Если демократия не работает в вашей стране, это не значит, что ее нигде больше нет, — огрызнулся Авис.
— Дурак, — половиной рта беззлобно улыбнулась леди Ветта и устало откинулась на спинку стула, отодвинув от себя еще одну пустую тарелку. — Устала я. Кан, пойдем домой.
— Ага, — отозвался Белый мастер, забывая про недоеденный суп и вскакивая со своего места. — За вином в таверну заглянем?
— Нет, — леди Ветта покачала головой. — Я спать.
Она встала, покачнулась, и Белый мастер тут же ухватил ее за талию, придерживая.
— Устала, — снова тихо сказала леди Ветта и побрела прочь. Кан нахмурился, наскоро помахал ребятам через плечо, и они скрылись за дверью: точнее, за тем, что от нее осталось.
— Такое чувство, что все вокруг рушится, — сказала Сайка, проводив взглядом уходящих.
— Ты же, вроде, была в восторге от перспективы стать частью дома Санвай, — напомнил Авис. — Так чего же расстраиваешься, что и город охранять теперь будут люди герцога?
— Я не расстраиваюсь, просто… — Сайка нахмурилась и покусала губу. — Сколько себя помню, леди Ветта всегда была самым главным человеком в городе, а герцог, он… Он жил где-то там, далеко, в красивом, почти сказочном доме. Мы его и видели-то только по праздникам. Он приезжал в шитых золотом одеждах, раздавал сладости, иногда даже монетки. А теперь… теперь все перемешалось.
— Запуталась? — сочувственно сказал Авис, пожимая ее плечо.
— Угу, — кивнула Сайка.
— Пойдем, я тебя домой провожу, — сказал он. — Или, хочешь, на гору слазим? Может, попробуешь еще разок взлететь.