Ни слова не говоря, Авис вылетел из-за угла и с размаху пнул мужчину в колено. Тот споткнулся, на время выпустил Сайку. Над двором разнесся оглушительный визг.
— Да заткнись ты, дура, весь город перебудишь! — морщась, прикрикнул на нее мужчина. — Эй, а ты еще кто?
Он обернулся на Ависа. Тот хотел было ухватить Сайку за локоть, но двое стоящих поодаль громил оказались быстрее: они ухватили орущую девчонку и с легкостью зашвырнули внутрь кареты.
— Уберите его, — мужчина щелкнул пальцами на Ависа. Тот зарычал и рванулся вперед. Третий громила попытался загородить ему дорогу, но Авис был быстрее: он успел дважды врезать смазливому мужику по роже, прежде чем мощный удар в живот заставил его согнуться.
— Ах ты, гаденыш! — прошипел Тэш — а это был именно он. — Эй, Варос, Хико!
Двое громил, прижимавших девочку к сиденью, чтоб не сбежала, повернули к нему безразличные рожи.
— Покажите ему, что бывает с теми, кто нам мешает, — сказал Тэш, сплевывая кровь. — А с девчонкой я как-нибудь сам управлюсь.
— Сайка! — крикнул Авис, но тут же получил удар в лицо. Один из громил достал нож.
— Нет! — успела крикнуть Сайка, прежде чем Тэш снова ее скрутил и зажал ей рот.
— Не убивайте только, — сказал он уже разошедшимся прихвостням. — Вдруг он и правда сынок правителей, чем черт не шутит.
— Да, господин! — хором откликнулись громилы, наступая на парня с трех сторон. Монашки торопливо закрылись внутри и погасили свечи.
Глава 12. Высокое предназначение
Рассвет отгорел. В городе было тихо и спокойно. Белый мастер сидел на крыше и пил вино. Точнее, он просто держал в руках полную чашку, но вместо того, чтобы потихоньку отпивать из нее, задумчиво смотрел на темные улицы. Он думал о том, что все повторяется: опять леди Ветта бежит от дома Санвай, и опять перед ним, мастером, стоит выбор. Впрочем, он не сомневался в том, что выбирать: госпожу или работу. Он размышлял над тем, что на самом деле никакого выбора нет: ни у него, ни у нее. Тогда, десять лет назад, он малодушно винил ее в своих несчастьях, хоть и не говорил об этом никому. Но время шло, они оба стали старше, мудрее. И вот все повторилось, а они опять наступили на те же грабли. Значит, тот, давний выбор, все-таки был правильным. Или они просто оба законченные упрямцы. Жаль только, теперь снова придется искать работу. Ну да ладно. Зато больше не нужно терпеть насмешки и сплетни. Разве что людскую жалость.
Белый мастер поднес чашку к губам. Понюхал, поморщился, отставил в сторону, кое-как укрепив на торчащем куске черепицы. Вздохнул. Хотел было потянуться, но вдруг замер, заинтересованный странным зрелищем.