— И убить? — поинтересовалась девушка. Глаза ее блеснули азартом.
— Хватит уже убивать, — герцог потер лицо ладонями.
— Но ведь после смерти матери-настоятельницы никто так и не раскрыл тайну браслетов, — напомнила девушка и невинно похлопала ресницами.
— Знаю, Селли, знаю, — устало откликнулся герцог. — Вот и думаю, что теперь делать: то ли убить нового мага, чтобы он ненароком не научился пользоваться силой земли, которой и так почти не осталось, то ли привести к нам и обманом заставить служить дому Санвай, пока он не опустошит внутренний резерв, и тогда уже убить. Первый способ проще, но второй — выгоднее.
— Лучше убей сразу, — сказала леди Сельвия. — Нет риска — нет проблем. Все равно один человек — это слишком мало, даже если он очень силен: ну, поколдует он для нас пару лет, а потом все. Зато все эти два года мы будем бояться, что он где-нибудь о нас проболтается. Лучше сразу от него избавиться. Если хочешь, я даже сама могу это сделать, мне не сложно.
Герцог вздохнул. Мысли дочери были просты и понятны. И это его расстраивало. Ему хотелось, чтобы его дети были умнее отца, хитрее и успешнее. Но судьба распорядилась так, что все четверо оказались никуда не годными пустышками. А пятым ныне покойная жена так и не успела его порадовать.
— Жениться мне надо, — снова вздохнул герцог.
— Зачем? — спросила леди Сельвия, сбитая с толку столь резким переходом к новой теме разговора. — Ты ведь давно уже женщинами не интересуешься. Да и наследников у тебя двое.
— Два с половиной, — поправил ее герцог.
— «С половиной», — фыркнула леди Сельвия, довольная таким сравнением.
«А могло бы быть четверо», — подумал герцог, нахмурившись, но вслух этого говорить не стал. События десятилетней давности он предпочитал не обсуждать. Тем более при Сельвии — их основной причине.
— Ладно. Не будем о грустном, — он отставил бокал и повернулся к камердинеру. — Отправь кого надо: пусть держат ухо востро и наблюдают, как следует. Надо найти этого горе-волшебника.
Глава 7. Дом Калеба
Ависа разбудили шум дождя, металлический звон и скрежет. Звуки были странными и требовали его внимания, но голова, тяжелая после бессонной ночи, не желала соображать. Только ощутив, как ему в лицо летят холодные брызги из открытого окна, Авис вздрогнул и, еще не до конца проснувшись, быстро-быстро отполз в дальний угол кровати, принявшись с ожесточением тереть лицо руками. Только спустя минуту он сообразил, что в его действиях нет никакого смысла: это в его родной Элакии с неба низвергались исключительно «огненные дожди», а здесь из окошка брызгало самой обычной водой. Воздух был полон утренней свежести и прохлады, а небо было серым, а не черным.