Наша встреча назначена в нейтральном немноголюдном месте, в кафе «Кляйн» на берегу речки Шпрее. Как сказала Екатерина, там «великолепное пиво и просто умопомрачительные шпикачки».
Я дошла до кафе пешком, предварительно изучив карту местности. Прогуливаясь по многочисленным аллеям, любовалась великолепными парками и фонтанами города. Интересно, если в Берлине такие удивительной красоты фонтаны, то какие тогда фонтаны в Барселоне? Хм… Почему-то после разговора с Андресом об этом городе я непроизвольно перестроила свою мечту «побывать в Париже» на «побывать в Барселоне».
Кафе «Кляйн» было действительно укрыто от случайных глаз. В небольшой бухточке, в тени и утопающие в зелени, стояли маленькие столики в рыбацком стиле, везде висели якоря и другая морская утварь. И в то же время, несмотря на все эти морские штучки, кафе было удивительно тёплым и уютным. Из-за преломлённого тёплого солнечного света, заведение представлялось как тайное место, где скрыты от посторонних глаз сокровища.
Я заказала себе бокал холодного пива, чтобы не отступать от местных традиций, и стала дожидаться свою гостью. Екатерина Семёновна пришла вовремя, видимо, пунктуальность была образом её жизни.
— Здравствуйте, — я привстала с места, чтобы поприветствовать женщину.
— Здравствуй, Вероника, — женщина приветливо улыбнулась мне. Сегодня она была в нежном бежевом брючном костюме и такого же цвета шляпке. На руке блестел золотой браслет, а уши украшали небольшие золотые колечки. Свои пепельные волосы Екатерина зачесала назад, открыв скулы. Макияж был летним и приглушённым, не таким ярким, как вчера, после репетиции, от чего черты её лица стали намного мягче.
— Рада вас видеть, — а внутри меня дрожь. Может, не надо?.. Ещё не поздно всё остановить.
— Взаимно, — Екатерина подняла руку, подзывая официанта. — И называй меня на ты, раз уж мы — мать и дочь.
— Хорошо, — я кивнула в знак согласия, хотя «тыкать» этой эффектной даме было неудобно.
— Итак, с чего мы начнём? — сделав заказ на безупречном немецком и обворожительно улыбнувшись молодому официанту, спросила она.
— Вчера я рассказала Вам, то есть тебе, историю моей семьи во всех деталях. Теперь бы мне хотелось рассказать то, чего я хочу добиться всей этой аферой…
— Милая, мне не обязательны эти детали. Это твоя жизнь. Я бы никогда не согласилась на это, если бы ты вчера начала истерить, умолять, плакать и кидаться в ноги, рассказывая душещипательную выдуманную историю. Но я умею отличить ложь от правды, и я видела, насколько ты вчера была искренна, поэтому и согласилась тебе помочь. Есть одно «но». Что ты будешь делать дальше? Ведь правда рано или поздно откроется. Тебя не примут назад, помяни моё слово. Если и примет Ник, то не примет его семья. Ты наживёшь своей ложью врагов в лице его самых близких людей. Нужно ли тебе это? Не проще ли рассказать им чистую правду, как ты рассказала её вчера мне?