- И все-таки, я правда слышу какой-то ритмичный стук, - отсмеявшись, заявил полуэльв.
- Дровосек, наверное, - пожал плечами Илиган.
- Думаешь, мы уже так близко к деревне? – усомнился Фергюс.
- Я вообще надеялся, что к этому времени мы уже дойдем, - ответил эльв. – Мы же вдоль Элвы движемся, тут от деревни до деревни – полдня ходу, не больше. Тем более, что мы идем не по тракту, а лесными тропами, так что дровосеки тут – не редкость.
- Хочу увидеть дровосека, - тут же заныла Тюлли, уцепившись за незнакомое слово: ей почему-то казалось, что дровосек – это такой большой и лохматый зверь, который стучит. Чем он стучит и зачем он стучит – было очень интересно узнать.
- Скоро увидишь, мы как раз в его сторону идем, - заявил Атуан.
И действительно: через пару минут звук топора расслышали уже все, а еще минут через десять Тюлли, наконец, увидела «страшного зверя».
- Ой, можно я тоже тюкну? – тут же запрыгала от нетерпения она. Дровосек оторвался от своего занятия и изумленно осмотрел обладательницу звонкого голоса. Она тоже его осмотрела. Это был один из тех эльвов, на чью жизнь не хватило животворящей магии: он был невысокий, седой и морщинистый, но, судя по волосам, ему было не больше шестидесяти лет. Дедушка (мужчиной его назвать язык не поворачивался) устало протянул любопытной девице топор со словами:
- Ну, тюкни разок.
Тюлли тут же радостно подскочила, выхватила у эльва инструмент и «тюкнула». Атуан вовремя успел выдернуть дедушку из-под ее молодецкого замаха, а то пришибла бы. Дед явно не ожидал от девицы такой силы и печально осмотрел намертво застрявший в стволе топор и Тюлли, баюкающую отбитую конечность.
- Вы простите, она у нас немного странная, - сказал ему Атуан. – Не беспокойтесь, я сейчас все поправлю.
И он принялся расшатывать увязший инструмент. Силы у него было куда больше, чем у Тюлли, и вскоре топор освободился.
- Сынок, а может, ты мне поможешь его свалить, а? – попросил дедок, кивая на почти до половины срубленный ствол. – Мне тут еще до вечера корпеть, а тебе работы – на пару минут.
Про пару минут – это дед, конечно, загнул. Но работы для Атуана было и правда немного. Он, правда, не был специалистом по сваливанию деревьев, зато рубить мог от всей души. На том и порешили: полуэльв свалит дерево, а дед их на ночлег к себе пустит. Учитывая, что запас денег у них был не безграничный, это была замечательная сделка.
- Вы папа Атуана? – тут же спросила дровосека Тюлли, пока ее друг плевал на руки и примеривался к стволу.
- С чего это ты так решила, доченька?
- То есть вы мой папа? – нахмурила бровки девушка.