Просторные поля, раскинувшиеся вокруг, стали тупиком, в который меня загнал хитрый лис, словно мышку.
Нет, Эйвери, вернись!
Не оставляй меня с ним наедине…
Ведь рядом с этим мужчиной я в огромной опасности.
— Не ожидал встретиться при таких обстоятельствах, — Влад заговорил со мной на русском.
Ух-ты, он практикует чтение чужих мыслей? Потому что я последние минуты только и делала, что разжевывала данную дилемму.
Выжидающе смотрел на меня. Надеялся услышать хоть словечко в ответ.
Я решила придерживаться легенды, будто мы знать друг друга никогда не знали, и не предпринимать попыток завести с ним дружескую беседу.
Т — тотальный игнор.
Во-первых, мы, в конце концов, не друзья, не приятели, и не были ими. Из недоврагов превратились в любовников. Расстались, не пойми кем. Наши отношения погасли так же стремительно, как и вспыхнули.
Это было ярко, запоминающееся.
Нестабильно. Бурно. Непродолжительно. Обжигающе.
Во-вторых, будет правильно, если мы станем придерживаться дистанции. Нет и толики смысла в том, чтобы возвращаться к прошлому, повторять старые ошибки. А я уловила во взгляде Земского желание воспользоваться представившимся случаем и утешить любопытство; жажду, которая, словно дикий зверь, вот-вот норовила сорваться с цепи.
Боюсь, что если погрузимся в это вновь…
— Как живется в Бирмингеме?
— Отлично, — отозвалась сухо.
— Само дружелюбие, — иронично прокомментировал Влад.
— У меня нет причин, чтобы болтать с тобой о всяком.
— Даже не попытаешься сделать вид, что немного рада встрече?
— А я должна? — с демонстративным равнодушием пожала плечами. — Ты был скверным боссом. Не думаю, что тебе нужно напоминать об этом. Если рассчитывал на фанфары в свою честь, то прости, с собой не захватила.
Вряд ли в настоящее время Земской являлся носителем почетного звания самого чуткого и заботливого в мире шефа.
Начальник-лапочка, начальник-душка?
Не-е-ет. Эта песня не в его честь.
Более чем уверена, что Мистер Крутой Босс пилил мозг своей нынешней помощнице с таким же усердием и дотошностью, как мне когда-то.
— Нас связывали не только рабочие отношения, — напоминание, слетевшее с его уст, прозвучало как бы невзначай.
Я стиснула челюсти.
Я бы не поставила точку, если бы Влад четко определился с выбранной стороной.
Я, или Алина.
Он выбрал ее.
Выбирал каждый раз, когда был в чем-то нерешителен.
Он выбрал ее вновь, увидев смонтированное видео моего поцелуя с Костей и не поверив мне, когда я говорила правду.
Теперь все равно: по-прежнему ли она рядом с ним, или Влад сменил с десяток ей подобных ненормальных женщин.