В Риме Владислав получил благословение от папы Урбана VIII на борьбу с османами. Большое впечатление на принца произвели флорентийская опера и генуэзская и венецианская верфи. В Пизе ему показали макет морского сражения. На Владислава это произвело сильное впечатление, и он решил, что, став королём, приложит все силы, дабы создать собственный сильный польский флот. Здесь в Пизе его и застало письмо от отца с известием о подлом нападении московитов. Пришлось бросать все дела и срочно возвращаться.
Через Венецию и Вену посольство поспешило домой. И успело как раз ко времени отречения Сигизмунда от престола Речи Посполитой. Отец лишь с призрачной шведской короной не пожелал расстаться. Сейчас перечитывая на бумаге свой титул, новый король горько усмехнулся. Король Польский – да. Великий князь литовский – можно попытаться часть Литвы оставить за собой. Великий князь русский – вся Подолия и практически все низовые земли вместе с Киевом захвачены москалямя, не просто будет их отбить. Там православное русское население, и там князь Пожарский. Пруссия, Курляндия, Симегалия, Ливония, все эти территории в руках врагов, ну, может курфюрст Бранденбурга не совсем враг.
Как вернуть земли? Матка Боска помоги Речи Посполитой!
Событие пятидесятое
Дон Амбрóджо Спи́нола-Дóрия отметил своё пятидесятишестилетие в дороге. Проклятый граф-герцог Оливарес не дал ему времени насладиться заслуженным триумфом после взятия Бреды.
Приказ о возвращении в Испанию застал генуэзца в Брюсселе на балу, что давала в его честь штатгальтер Испанских Нидерландов испанская инфанта Изабелла Клара Евгения. Конечно, это был не первый бал и генералу Спиноле все эти чествования успели изрядно надоесть, но лучше проводить время на балу в обществе весёлых женщин, чем в дороге среди невесёлых наёмников.
Приказ был ожидаемым. Ещё год назад, покидая Сантандер, Амброзио предчувствовал, что так просто он не отделается. И вот приказ. Ему надлежало сформировать армию из пяти тысяч наёмников, желательно испанцев и обязательно католиков и перебросить её в Сантандер. Оказывается, инквизиция снова послала в этот город десяток монахов и роту кирасир, и естественно ни один человек до заколдованного города не добрался.
Пять тысяч человек – это не так и много. Можно будет разбить армию на пять частей и перебросить по «Испанской дороге». Спинола взял два полка рейтар, которые на две трети и были испанцами, и сформировал три пехотных полка. В эти части он взял баварцев и пять рот богемцев, вооружённых аркебузами. В целом получилась вполне боеспособная армия. Немного волновала генерала именно богемская пехота, слишком много с ними увязалось некомбатантов. Слуги, жёны, маркитантки, лекари и ещё всякие непонятные личности, общее количество которых едва ли не превосходило десять сотен самих аркебузиров.