Да, колдуны, одарённые силой, лишены прав и должны служить. Иначе они, чего доброго, захотят взять себе слишком много, да хоть и завоевать весь мир — так когда-то объяснили Иларис. Множество сложных обетов помогает держать силу, а ещё важнее — свой нрав и наклонности в жёсткой узде…
— Торн, кто обычно обучает Хранительниц? — спросила Иларис. — Мне сказали, что кто-то приезжает из Цитадели побеседовать. И больше никаких забот, поскольку источник спящий и будет спать долго.
— Хм… Вам сказали?.. Кто?
— Источник принадлежит лордам Несса. Конечно, родственники знают кое-что. Но недостаточно. Я приехала в Несс, когда дядя был ещё жив, но он, как бы сказать… был уже немного не в себе. Теперь я понимаю, что он в том состоянии просто не мог мне ничего объяснить.
Или не захотел, потому что мне не полагается знать, — добавила она про себя. А кому полагается? А как же Элина?..
С этим надо разобраться.
— Понятно, — Торн кивнул и долго молчал.
Потом снова кивнул.
— Я пока не понимаю, миледи. Так или иначе, я могу и не знать всего. Так вот, Хранительниц не обучают в Цитадели. Хранительницы — не колдуньи, понимаете? Хранительницу обучает предыдущая Хранительница, например… Я не знаю. Я не могу прикасаться с Источнику без разрешения Хранительницы. И ещё, нет Хранительницы — нет Источника. Понимаете?
Нет, Иларис не очень всё это понимала.
— Моего разрешения вам мало? — спросила она. — И если я провожу вас к Источнику?
— Вы ведь не Хранительница, — покачал головой колдун, но спохватился, — однако я хотел бы попробовать. Проводите, миледи. Хотя бы попробовать, да… Почувствовать… Не знаю.
— Хорошо, — бодро согласилась Иларис. — Значит, так и сделаем.
И ещё она подумала, что непременно возьмёт с собой лорда Конрада. Тот хотя бы не мямлит и не сомневается.
— А о чём вы хотели со мной поговорить, Торн? — напомнила она.
— А… да, конечно. Миледи, у меня есть амулет, довольно простой, для быстрого определения кровного родства. Я дал его одному из помощников, чтобы проверил и доложил, как часто показывается ошибка. Разумеется, следовало проверять на бесспорных случаях. Так вот, случайно амулет сработал на случае абсолютно неожиданном. И хотя ошибка не исключена, я решил, что вам лучше знать об этом. Некая известная вам леди и некий известный вам лорд — родственники. Причём весьма близкие.
— Пламя Ясное, Торн! Давайте без загадок! Что за леди и что за лорд?
— Баронесса Фанети и один из женихов вашей сестры, лорд Дамир Тарини.
— Торн, вы ведь не шутите?! Тётушка-баронесса и лорд Тарини? — изумилась Иларис.