Некоторое время спустя Конрад пришёл в библиотеку Несса. Огляделся в поисках библиотекаря, леди Элина называла его Ваппи. Попутно оценил резные книжные полки из темного дерева от пола до потолка, лесенки до верхних полок, стол, возле него стояли длинная скамья и кресло владетеля, обитое зеленым бархатом. Прозрачные, как слеза, стёкла на окнах — такие увидишь мало где. Он прошёлся вдоль полок. Некоторые закрыты дверками, а есть такие, на которых книги прикованы цепями — длины цепи как раз довольно будет, чтобы донести книгу до стола. Драгоценные древности?
Невысокий человек вынырнул из низкой дверки в углу. Ага, вот он, Ваппи. Подошёл, поклонился без тени раболепия и встал перед Конрадом.
— Чего желает милорд?
— Меня зовут Конрад Бир, из Левера, — Конрад сначала решил вежливо представиться.
— Я знаю, кто вы, милорд, — бесстрастно сообщил библиотекарь.
— Мне требуется ответ на вопрос. О Нессе.
— Я помогу найти нужную книгу, милорд. Только назовите, какую желаете. Или про что хотите прочитать?
— Пока мне нужен лишь ответ на вопрос. Где Источник?
— Простите? — по лицу Ваппи прошла тень. — Я не понял.
Ничего подобного. Понял он сразу. Идя сюда, Бир сомневался, знает ли об Источнике библиотекарь. Это ведь было лишь предположение, потому что Элина сказала — библиотекарь Ваппи знает о замке всё. Если нет, пришлось бы искать среди старых слуг. Теперь Бир уверился — Ваппи знает об Источнике. Это хорошо.
— Источник, — спокойно повторил он. — Где в Нессе находится Источник? В подвале замка?
— Егеря знают о ближних водоемах. И садовники, если вас интересует какой-то источник в парке, — с готовностью сообщил библиотекарь. — В подвале замка? Пламя с вами, милорд, как такое может быть?
Ага, решил придуриваться. Такие вещи Бир просекал тут же, хотя сам, да, умел плохо.
— Дружище, не води меня за нос. Я сын герцога и прачки, а моя бабка была знахаркой и хозяйкой источника. Очень маленького, но живого источника. Мне известны приметы и особенности, и здесь, в Нессе, я их увидел. Так где источник? Я всего лишь хочу знать. Вот, это тебе за откровенность, — он выудил из кармана и положил на край стола золотую монету.
Кажется, он быстро растратит своё золото.
— Знаю, что об этом не говорят, — добавил он. — Буду молчать, не беспокойся. За мной никого нет.
— Никого? Тогда вы беспечны, милорд, — еле заметно усмехнулся Ваппи. — Не надо говорить о таком с незнакомцами.
— Так где Источник? Я всё равно буду искать. Я знаю, что искать.
— Этого и не хотелось бы, — нахохлился Ваппи, — поэтому скажу. Нет, не в подвале Несса. К югу отсюда есть развалины в лесу. Это замок Перрадор. Там Источник. Тоже не в подвале. Увидите сразу, если знаете, что видеть. Но он спит. Очень крепко.