Твердый асфальт густо пропах кровью. Ее темные пятна пачкали все вокруг, и затихшую «машину» тоже. Зверь старательно тянул носом неприятные запахи. Осторожно раздвигал когтями шкуры на добыче, выискивая сам не зная что.
В лапы попал плотный предмет, и что-то внутри него беспокойно заворочалось. Зашлось в громком крике, требуя выпустить на волю.
Зверь оглушительно взревел. Его тело! Его пара! Он должен найти ее сам! Чужак не получит над ним власть, не заберет Истинную! Вдоль хребта перетянуло болью, меняя рев на тонкий скулеж. Рухнув на землю, он яростно заскреб когтями, из последних сил стараясь не выпустить чужака. Перед глазами завертелись огненные пятна, и уши перестали слышать. Кости затрещали, ломаясь и срастаясь вновь, а из пасти хлынула кровь.
* * *
— Скажи, родной, я просила тебя давать это сраное интервью? — голос подрагивал от ярости, и на сей раз Виктория даже не пыталась ее скрыть. — Что за хренова самодеятельность?!
Сорвавшись на визг, грохнула папкой о стол. Каскад из отчетов повалился на пол, и ублюдок бросил на них испуганный взгляд.
— Это выгодное предложение. К тому же я управляю стаей…
От ярости, бушевавшей внутри, перехватило горло.
— Ты… что делаешь?
Алан безуспешно пытался придать взгляду твердость, но яиц у этого оборотня отродясь не водилось. Уж она-то знала.
— Управляю стаей, — рявкнул, срываясь на фальцет.
О, Луна, до чего убого… Вики прикрыла глаза, запихивая ярость куда подальше. Она этому хорошо научилась с детства. Первые уроки дал отец, который и не думал скрывать, что дочерей он растит исключительно для выгодной продажи. Ну а после учителей только прибавилось, и к моменту встречи с главным кобелем — альфой — она уже многое умела и знала.
— Конечно, ты ей управляешь, милый… — проворковала самым нежным голосом. Не к чему придраться, одно хреново — пару не обмануть отшлифованной до идеала улыбкой.
Алан хмурился, но хотя бы больше не скулил, и то хорошо.
-… Стая пойдет за вожаком, но интервью может спугнуть нашу цель…
— Да сдох он давно! Полгода!
— Он — альфа, — заметила еще мягче. — Такие не дохнут по щелчку пальцев. Мне нужен его труп, не меньше.
Алан отрыл было пасть, но резкий стук в дверь оборвал овечье блеяние будущего «вожака». Вики нажала на кнопку, и замок открылся.
В комнату буквально ввалился один из ее «ищеек».
— Новая информация. Объект в Портленде…
Ах, черт. Этот дрожащий голос и бегающие глазки ничего хорошего не обещали. Оборотень казался белее собственной рубашки. Карандаш в пальцах треснул.
— Выкладывай, — рявкнула на вздрогнувшего щенка.