С продовольствием тоже проблем не возникло, было бы чем платить, караванный путь и этим все сказано. А платить имелось чем помимо некоторого количества денег из тех полутора миллионов рублей, что были выделены императором на поход, а именно трофеев взятых в Хиве, Бухаре и Коканде на это дело хватало.
Прошли Джелалабад, потом Пешевар. Правитель этого княжества оказался умнее своего кабульского коллеги и на рожон не полез. Понял по судьбе соседского княжества, что не по их души пришли, так что пропустил без проблем и даже удачи пожелал. Ну а что? Одни неверные решили порезать других неверных, меньше проблем останется на долю правоверных…
Дойдя до Инда в начале сентября Василий Васильевич оставив Войско на атамана Платова, взяв с собой сотню казаков из своего Атаманского полка ускорился и поспешил в Лахор – новую столицу год назад образовавшейся Сикхской империи.
Тащиться сразу всей армией по землям сикхов было бы крайне неразумно. Ребята эти весьма воинственные, что отражено в самой их культуре, все воины обвешаны оружием с ног до головы, и до недавнего времени основывалась система управления, то есть территориями, контролирующийся кланами, управлялись военными вождями. Они же раз в два года собирали совет (хальсу) на котором определяла основы военной политики и избирала лидера сикхов. Такая вот военная демократия.
Да и нынешний правитель сикхов двадцатиоднолетний Ранджит Сингх парень резкий, как понос. Шутка ли за два года в серии военных походов нагнуть все сикхские кланы (мисали)?! Прям Александр Македонский местного разлива.
В общем с таким парнем следовало дружить, а не враждовать, более того, попытаться сделать его союзником и Орлов-Денисов считал, что на такой исход развития есть все шансы. Причем не только из-за политической ситуации вокруг Сикхской империи (звучит конечно излишне громко и пафосно, а так на деле королевство средней паршивости) во взаимоотношении с англичанами, но и частично из-за культурной схожести сикхов и казаков.
До Лахора добрались без проблем и махараджа Ранджит Сингх не стал тянуть с приемом гостей. Не забронзовел еще до того, чтобы подолгу мариновать послов и дело не только в его молодости, но и в выбранном методе правления, а именно светское. Хотя подле него постоянно находился его духовный наставник сахиб Сингх Беди, что Ранджита собственно и короновал.
Поговорили.
Сначала конечно пошли подарки. Традиционные уже пистолеты-переломки и такое же ружье.
Хивинские и Бухарские мастера богато украсили их деревянные элементы резьбой и прошлись где можно золотой чеканкой на металлических элементах.