– Правда, что ли?! – аж слегка отшатнулся урядник.
– Правда. Много слышал о таких местах и вот оказался возле одного из них. Вот и не утерпел. Сам понимаешь, находиться от места силы на расстоянии вытянутой руки и не попробовать…
– Ну да… это наверное, как от девки на все готовой и уже подол задравшей отказаться…
Казаки такому сравнению жизнерадостно засмеялись.
– Верно подметил Онисим. Вот и я не смог от такого отказаться.
– Слаб человек, – пыхнув только что раскуренной трубкой, философски заметил урядник.
– Верно.
– А в чем твоя сила, господин полковник? – с жадным любопытством спросил Михаил.
И остальные казаки аж наклонились навстречу с блеском в глазах, желая оказаться в числе посвященных в тайну. Их буквально распирало от любопытства.
И это было Василию на руку. С такими легко внушаемыми людьми легче работать.
– Как и у Вещего Олега, в прорицании, – сказал Василий, решив выжимать из ситуации максимум возможного.
Тут на поляне возникла абсолютна тишина, казалось, казаки даже дышать перестали, только дрова потрескивали.
– Видели что-то?.. – с придыханием прошептал кто-то из молодых.
– Видел.
– И как оно там в будущем? – медленно произнес пришедший в себя урядник Онисим, пристально взглянув на Орлова.
– Если в целом, то хреново и чем дальше, тем хреновее.
– Далеко увидел?
– До две тысячи двадцатого года от рождества Христова.
– О-о-о!!! – пронесся по поляне общий протяжно-восторженный стон.
– Далеко…
– И что будет? – снова спросил Онисим.
– Как я уже сказал, хреново будет, – с тяжелым вздохом и хмурым видом, произнес Василий. – Россия сначала разрастется до одной шестой части всей суши планеты, а потом сожмется до пределов столетней давности. Будет много войн и казачество наше практически исчезнет…
– Что?! – схватился за кинжал урядник и даже вскочил с бревна.
– Я сказал, что увидел.
Тот кивнул и снова сел.
– Цари изведут?
Намек явно на недавние казацкие бунты, жестко подавленные властью. Последний случился в тысяча семьсот девяносто втором году прозванный Еслауловским бунтом. А раз случалось раньше, то логично предположить, возможно повторение в будущем. Власть при этом мало-помалу прижимало казацкие вольности. Вот уже и войсковых атаманов назначают императоры, а не выбирают казаки.
– Нет… Царей самих изведут…
– Кто?
– Крестьян помещики зажмут так, что они в конце концов не выдержат таких издевательств и устроят такой бунт, бессмысленный и беспощадный, что просто взорвет государство на части. По сравнению с ним пугачевское восстание покажется просто легкими волнениями недовольных…