– Да уж внучек, нарисовал ты картину… – выдохнул граф и затушил трубку, после чего налил в стакан из графина горилки, если судить по бледно-белому цвету, и залпом выпил. – Только зная характер Павла Петровича можно с большой долей уверенности спрогнозировать, что воевать нам все же придется, пусть и за французов против тех же англичан.
– Возможно…
«И даже раньше, чем вы думаете», – подумал Василий Васильевич и продолжил:
– Только вряд ли это будет высадка на остров.
– Почему? – спросил отец. – Это ведь самый быстрый путь победить англов.
– Их флот силен, это надо признать, и даже если добиться победы, то потери в кораблях будут громадными. Оставшимися вымпелами перебросить на остров большой десант не получится, а то, что получатся англичане легко сбросят в море. Так что если и бить англичан, то по самому больному месту, если в сердце не получится.
– Это куда же? – удивился отец.
– По кошельку, конечно, – усмехнулся Василий Васильевич. – То есть по Индии.
Граф раскатисто засмеялся.
– И вот это направление, нам уже интересно. Там хоть хабар можно будет хороший взять, шелк, драгоценные камни, золото… раджи сказочно богаты, а не сдохнуть напрасно, удобрив поля Европы своими телами, да еще и задолжав тем, кого мы будем спасать от Наполеона.
– Ух! – продолжил посмеиваться граф, вытирая выступившие слезы платком. – По кошельку!.. Каково а?! Но ты прав, кошелек их самое больное место, те еще торгаши…
– Так что для того, чтобы мы могли хорошенько прибарахлиться, нам нужен живой Павел Петрович.
– Да уж… – выдавил из себя Василий Петрович, глядя на сына совсем уже круглыми от изумления глазами.
– Что ж внук, если смотреть на ситуацию с этой стороны, то действительно императора надо защитить. Вот только как это сделать?
– Добиться аудиенции и рассказать ему все, – выпалил Василий Петрович.
– Не самая лучшая идея, отец…
– Почему?
– Допустим он поверит без предъявления доказательств, которых у меня нет… но все же поверит и прикажет Петру Палену как главе Тайной полиции проверить сведения по тем же братьям Зубовым…
– И заговор вскроется.
– Вскроется… только с чего ты взял, что Пален сам не в числе заговорщиков?
– Э-э…
– Тогда нас самих порешат.
– Это невозможно…
– Почему отец? Пален так же боится пострадать от буйного нрава императора, как и все прочие высокопоставленные аристократы.
– И что тогда делать?
– Да внук, что ты предлагаешь?
– Как опять же сказал один умный человек, хочешь, чтобы дело было сделано так как надо, сделай его сам.
– А именно? – продолжил допытываться граф.
– Предлагаю навестить одного из братьев Зубовых и хорошенько его поспрошать на тему заговора и узнать всех участников.