В одну ночь была ликвидирована почти вся верхушка заговора.
В принципе можно было еще парочку заговорщиков прижать к ногтю, времени до утра оставалось еще много, но как говорится, лучшее враг хорошего. Возрастали риски осмысленного сопротивления «раскулачиваемых», ведь пожары уже полыхали вовсю, новости о них распространяются очень быстро, тем более что все влиятельные люди живут недалеко друг от друга. Да и на выручку могут прийти услышав стрельбу.
В общем еще немало заговорщиков, но одномоментно лишившись локомотива они невольно притихнут, гадая, что это собственно произошло и кто за этим стоит. А то и вовсе, заподозрив во всем императора и посчитав, что они следующие, побегут во все стороны как тараканы из-под тапка.
– А мы этому активно поспособствуем… – недобро усмехнулся Василий Васильевич.
4
Пожары в эти времена штука весьма пакостная, так что о них император узнал еще рано утром. То, что запылали сразу четыре дома было очень подозрительным, тем более когда стало ясно, чьи именно дома горят.
– Вызнай о случившемся все досконально! – потребовал Павел Первый у вызванного генерал-прокурора Обольянинова Петра Хрисанфовича.
– Слушаюсь, ваше императорское величество!
Прошло несколько часов и вот генерал-прокурор снова появился в императорском дворце.
– Говори!
– Ваше императорское величество, первым в два часа ночи загорелось английское посольство, а так же дом вице-премьера Панина. Через полчаса вспыхнули дома Палена и де Рибаса…
– Что с ними?! Почему они не здесь?!
– Ваше императорское величество…
– Ну?!!
– Они мертвы, ваше императорское величество… Как и английский посол.
– Что?! Мертвы?!!
– Так точно, ваше императорское величество. Даже из дворни никто не спасся…
– Почему?!
– Подозреваю убийство, ваше императорское величество.
– Убийство?! Кто посмел?!! Кто?!! – топая ногами и брызгая слюной, орал он на стоящего перед ним навытяжку генерал-прокурора.
Петр Обольянинов лишь продолжая тянуться, молчал.
– Найди их! Слышишь?! Найди этих татей!!! Сделай все возможное и невозможное, но найди!!!
– Слушаюсь, ваше императорское величество! Приложу для этого все силы!
– Прочь! Ищи их и не возвращайся пока не найдешь!!!
Генерал-прокурор поспешно удалился, а разгневанный император еще некоторое время истерично побушевав, выдохся и без сил рухнул в кресло.
– Кто это сделал?.. Кто?.. Кому выгодно?..
Но как бы он ни пытался ответить на этот вопрос, ничего не получалось.
Политический пасьянс не складывался.
Кто-то через убийство посла хочет окончательно рассорить Россию с Англией, лишив даже тени на примирение?