– Из Лондона пришли тревожные вести, Роберт, московиты снарядили экспедицию в Индию и нам поручено всеми возможными способами воспрепятствовать им. Сам понимаешь, что произойдет если московиты прорвутся туда и консолидируют вокруг себя всех недовольных нашим там присутствием.
«И причин недовольства у них, при нашей политике, хоть отбавляй», – подумал Роберт Перкинс.
– Что я должен сделать? – спросил он.
– Выполнить очень непростое задание. Мы конечно задействуем персидскую армию, но сам прекрасно знаешь в каким плачевном она состоянии…
Перкинс кивнул.
– Мы ее довооружим, натаскаем с помощью наших инструкторов, но все равно этого может оказаться недостаточным против московитов. Потому нужна еще одна сила, что свяжет собой московитов.
– И кто же это будет? Афганцы?
– Хм-м… интересное предложение, – на секунду задумался Джеймс Адамс, но потом отрицательно мотнул головой: – Нет, они будут опасны прежде всего нам, так что вооружать их опасно. Есть другая сила, что может стать палкой в колесе повозки московитов, а именно Кокандское ханство. Армия не сказать, чтобы очень уж большая и столь же скверно вооруженная, но места там горные и если подбросить им немного оружия, плюс научить им пользоваться в том числе тактически, то московитам придется очень несладко. И даже если они все же прорвутся в Индию, то будут сильно ослаблены и уже наши силы в Индии смогут выбить московитов обратно.
– Все ясно… И значит мне предстоит…
– Увы, но да, ты все правильно понял. Именно ты должен доставить оружие тамошнему хану и научить его армию им пользоваться. Но не беспокойся, твои усилия будут достойно оценены, так что в Англию ты вернешься обеспеченным человеком.
И вот Роберт Перкинс вынужден был тащиться по горам в составе огромного каравана верблюдов, что везли десять тысяч несколько устаревших мушкетов еще с фитильным запалом. Но для местных и такое оружие хай-тек.
Тем более что продать это старье вряд ли удастся по высокой цене, если вообще удастся. Впрочем, вероятность того, что оружие придется отдать даром тоже предусматривалась. Тут главное остановить московитов, а уж какой ценой это получится не так важно. Потери компании если им удастся достигнуть Индии будут на порядки больше.
Опять же везти им ружья с дорогими и сложными колессовыми замками просто бесполезно, аборигены быстро все поломают своими кривыми пальцами, а починить не смогут. Так что оружие превратится в обычную дубину, ну или короткое копье, учитывая штыки. Так копья у них свои есть…
Вместе с ним в качестве инструкторов отправилось два младших офицера, шесть сержантов и тридцать солдат.