– Почему я только сейчас об этом слышу? – спросил nonno, его голос был полон беспокойства.
– Я узнала об этом лишь вчера вечером, – объяснила мама. – Талия, твой брат заберет тебя с собой.
– Так вот зачем ты пришел, – прошипела я, выбирая нападение, чтобы скрыть свою боль за злостью. – Не для того, чтобы увидеть мое финальное выступление, а утащить обратно в Салоники?
– Я приехал посмотреть на тебя, – медленно проговорил Феникс, – но да, кроме этого я провожу тебя к папе.
– Я никуда не поеду, – я вызывающе вздернула подбородок и скрестила руки на груди. – Я увижу отца в конце лета, как делаю каждый год. Кроме того, я уже купила билет на самолет до Чикаго.
– Cara mia, почему бы нам не обсудить это наедине? – предложила мама. Тон явно свидетельствовал о том, что она хотела быть вежливой перед Алексом, но ее изогнутая бровь говорила о том, что это не подлежало обсуждению.
Нравится мне или нет, но я поеду с Фениксом навестить нашего отца.
Мы отправились ужинать, как и планировали, но вся трапеза проходила в напряжении. Все были вежливы, но сложно было не заметить огромного слона в комнате. Когда подали десерт – мой любимый крем-брюле – я, наконец, заговорила о том, о чем никто не решался.
– А почему мне нужно навестить папу именно сейчас?
– Я не уверен, – отозвался Феникс. – Мне лишь сказано привезти тебя к нему.
– А если я откажусь?
Феникс посмотрел на меня таким взглядом, будто прося не усложнять ситуацию.
– У тебя нет выбора.
– Мам, – попросила я. Она всегда меня прикрывала, когда речь заходила о моем отце. Если кто-то и мог спасти меня от поездки, так это она.
– Я ведь сказала, что мы поговорим об этом позже, – отозвалась мама, откусывая кусок десерта.
– Я заберу ее прямо отсюда, – произнес Феникс.
Глаза мамы округлились.
– Сейчас? Я думала, мы сможем сперва вернуться домой.
– Мы вылетаем из Перетолы, – заявил Феникс. – Самолет будет в семь часов.
– Может, тогда я полечу один, а ты потом догонишь? – предложил Алекс, он всегда был миротворцем.
Когда мы встретились, я спорила с одной студенткой о спектакле, над которым мы работали. Она считала, что я чересчур драматична для того персонажа, а я чувствовала, что вкладываю недостаточно. Тогда подошел Алекс, сыграв роль посредника, согласившись с ней, а не со мной. А потом он представился, на что я ответила холодно. Расстроенная, поскольку Алекс поддержал не меня. Он рассмеялся и пообещал, что всегда будет со мной честен. С тех пор Алекс стал частью нашей группы. То, что начиналось, как дружба, позже переросло в нечто большее, и около двух месяцев назад мы стали официальной парой. Алекс был милым, вдумчивым и заботливым. С ним я видела свое будущее.