Его передёрнуло.
– И как там с причинно-следс-нной связью? Во временной парадокс не вляпались? Крыса на бабочку не наступила?
Володарский усмехнулся, надеясь увидеть у собеседника ответную улыбку, но тот оставался серьёзен.
– А, – махнул рукой Смирнов. – Оказалось, что не только прошлое формирует будущее, но и будущее с удовольствием подстраивает под себя прошлое.
– С обезьяной, с Бивисом, смешно получалось, – он пьяно хихикнул. – Запустили на два дня назад. Час проходит – ничего. Ну, думаю, третий провал подряд – голову оторвут! Энергии грохнули – полгода Гамбург обеспечивать. Такие бабки – и всё впустую. Ещё час проходит – и вдруг несколько человек вспомнили, будто они видели два дня назад, как Бивис появился в экспериментальной капсуле. На четвёртый час – ещё несколько. Через сутки вспомнили все – и я, в том числе. Дольше всех держалась запись видеорегистратора.
– И что? Сначала на записи не было обезьяны, а потом – появилась?
– Видимо так, – кивнул Смирнов. – И даже запись в журнале наблюдений изменилась. Дежурный чуть в психушку не загремел. Одновременно помнит, что ничего не записывал и, в то же время, будто свой рукой сделал запись, мол, появилась обезьяна лабораторный номер такой-то, по кличке Бивис, в такое-то время.
Володарский попытался осмыслить услышанное, но думать не хотелось. Хотелось спать. И он, не слушая дальнейшее бормотание сбрендившего друга детства, откинулся на мягкую спинку кресла и закрыл глаза. Хорошо, хоть заседали в его комнате в гостинице.
Больше они после этого не пересекались. Правда, Смирнов несколько раз приходил в сопровождении главного энергетика на участок, где работал Володарский. Но даже ему не кивнул.
Володарский готов был списать всё сказанное в тот вечер на пьяный бред, но вот теперь в вагоне, который катится навстречу…
Навстречу чему?
Но спросил он не об этом:
– Зачем ты меня подставил?
И когда Смирнов не ответил, продолжил:
– Не станешь же ты отрицать, что я здесь оказался по твоей вине? Скорее всего, тот разговор прослушивали и…
– Прослушивали, естественно, – с досадой подтвердил Смирнов. – Поэтому я и еду сейчас в этом поезде. Хотя, казалось бы, заштатная гостиница в районном центре… Правда, есть у меня подозрения, что меня на этот поезд посадили бы в любом случае. Если всё удастся, я им уже не нужен. А если нет, то тогда я очень опасный свидетель. Что касается тебя…
Он усмехнулся.
– Что касается тебя, то ты сам себя подставил, – продолжил Смирнов. – Клюгге взял тебя на карандаш задолго до нашей пьянки. Совал свой нос, куда не попадя, теперь расхлёбывай.