— Входи! — не оборачиваясь, обронил вампир.
В кабинет неуверенно вошёл слуга человеческой расы.
— Говори… — разрешил хозяин кабинета.
— Лорд, прибыл ваш внук Клаус с приближёнными истинными из карательного рейда по нападению на караван. Остальное мясо подойдёт только к утру второго дня, на светлое время суток они зарываются в лесу и не успевают за старшими. С прибывшими есть пленник — человеческий подросток, он связан, весь в крови и без сознания.
— К полудню Клауса ко мне с докладом!
Слуга кивнул и бесшумно вышел.
В назначенное время в дверь снова постучались и, не дожидаясь разрешения, вошёл Клаус.
— Здравствуй, дедушка, — в неформальной обстановке он позволял себе такую фамильярность к главе клана.
От обращения — "дедушка", лорд сморщился, как от зубной боли.
— Проходи, садись, налей крови или вина и докладывай, что с напавшими на караван и кого ты там притащил?
Клаус разлил крови по бокалам и они, не спеша, сделали по глотку, наслаждаясь напитком. Внук, зная, что лорд никогда не перебивает и задаёт вопросы только в конце доклада, уверенным тоном начал:
— Когда мы добрались до разграбленного каравана, естественно, живых там уже не было, даже лошадей. Это работа низших, только они убивают всё живое. К слову сказать, если бы не талисман подачи сигнала тревоги у человека, который вёз "чёрную каплю", то мы бы до сих пор были не в курсе нападения и упустили бы время. Труп нужного нам человека нашли, но артефакта конечно с ним не оказалось. Мы перевернули и вытряхнули всё, что могли, но так и не обнаружили "каплю". Все продукты для поселений, заказанные нами, или уничтожены, или испорчены путём заливки смолой. По следам определили, что нападавших было около сотни мяса, может чуть больше. Это логично, так как нападать с меньшими силами было бы бессмысленно. Трупы вражеских низших, погибших при нападении, к нашему прибытию уничтожило светило. В ментальном плане по остаточным эманациям я почувствовал одного истинного, причём высшего. Я принял решение продолжить преследование, они опережали нас всего на половину суток, шанс догнать был очень высок, тем более о преследовании они не догадывались. Направление, куда двинулась такая толпа нападавших, не заметил бы только незрячий. На их пути была деревня местного барона, напрашивался логичный вывод, что они хотят напасть на неё, а последствия люди спишут на нас, ведь мы ближайший клан и тогда конфликта с ними не избежать. Впоследствии, мои опасения подтвердились. К началу атаки на поселение мы не успели, но и высший просчитался, кроме него, все до единого нападавшие были уничтожены.