— Я... я думала, что он разносил по приютам приготовленное печенье, — тихо проговорила Сюзанна.
Бет фыркнула:
— Ма, для этого не нужно пять часов.
— Ты давно встречаешься с миссис Уилки? — спросила Рика Сюзанна.
— Может, обойдемся без этого? — спросил Рик.
— Рик, ответь своей матери! — Тон Джека не оставлял возможности для возражений.
Рик тяжело вздохнул:
— Пять месяцев. И что? В этом нет ничего такого. Она уже не живет со своим мужем, и мы нравимся друг другу. Так что давайте вернемся к реальной проблеме: лжи Бет о своем незнакомом и, возможно, опасном парне, которого я застукал целующимся с Майлсом у навеса с дровами.
— Майлс? — позвала Сюзанна и перевела взгляд на своего младшего сына, которому до сих пор удавалось держаться в стороне от хаоса, новой волной охватывавшей дом Макаллистеров. — О чем он говорит? Ты целовался... с Шоном?!
Майлс открыл рот, потом снова закрыл. Похоже он пытался подобрать нужные слова, но тут Сюзанна заговорила снова.
— Значит, Шон... на самом деле не парень Бет? И он целовал Майлса? Я запуталась, — сказала она и снова села.
Окинув своих отпрысков взглядом, Джек покачал головой:
— Кто все эти люди? Определенно не мои дети. А теперь кто-нибудь объясните, кто такой Шон и почему он здесь?
— Ну хорошо, — наконец подал я голос, решив, что, наверное, должен попытаться как-то себя защитить. — Наверное, сразу стоит сказать, что меня зовут не Шон.
— О, ради всего святого... — начал Рик, но я быстро его оборвал.
— Это мое имя, но не то, под которым меня все знают. — Я посмотрел на Майлса. — Майлс знает меня под другим именем.
Парень улыбнулся, и, хотя я чувствовал, что весь мир вокруг вот-вот рухнет — эта странная, но замечательная семья скоро вышвырнет меня на улицу, да еще и в канун Рождества, — понял, что правда сейчас куда важнее.
Сюзанна вздохнула, и когда я повернулся к ней лицом, сказала:
— Может мне тут кто-нибудь всё нормально объяснить?
— Видимо, мам, в этом-то вся и проблема, — сказал Рик. — Нормальность не есть фишка Шона.
— Заткнись, клоун, — резко осадила брата Бет. — Дай ему сказать. Ты даже не подумал это сделать, а сразу захотел смешать его красивое лицо с грязью.
И тут же на меня пристально уставились пять пар глаз.
— Хм... мы с Майлсом познакомились за пару дней до моего приезда сюда.
— Да ладно нам тут зали...
— Сын, заткнись, — прервал Рика Джек.
— Мы столкнулись в торговом центре, потом оказались вместе на рождественской вечеринке и сблизились. Я понятия не имел, что он вообще как-то связан с Бет.
— Значит... — Сюзанна посмотрела на сохранявшего молчание Майлса. — Шон — тот самый человек, о котором ты говорил сегодня за обедом? Парень, с которым ты недавно познакомился?