Лунхар скептически выгнул бровь:
— Может и так, время покажет… Что ж, вернёмся к украденному мечу. Твой волхв прав: это оружие не для битв. Но раз его выкрали, значит, есть другое применение. Какой-то ритуал возможно. Это всё-таки волшебный предмет, и сила в нём сокрыта немалая.
И тут же, осенённый какой-то мыслью, направился к книжным полкам. Нимфириель задумчиво глянула на деда, но думала о своём: что-то было в этой фразе про ритуалы. Видунья подошла к окну и, наблюдая за унылым пейзажем, пыталась отрешиться от земного и довериться собственной интуиции… Ритуалы с мечом! Обряды!.. Хм-м-м… Таких множество! Но и меч-то непростой!
Позади скрипнуло кресло. Нимфириель обернулась: Лунхар уже вчитывался в очередную древнюю книгу. Девушка не стала ему мешать и тихонько вышла. Целый день она занималась хозяйственными делами, запретив отвлекать деда. Лишь разрешила позвать к обеду, но альв отказался.
Лунхар не появлялся до вечера. Тогда альвийка велела отнести ужин в библиотеку и сама пошла следом. Мужчина никак не прокомментировал суетившихся слуг, но хмурые брови говорили сами за себя. Внучка на это мило улыбнулась и села в его любимое кресло. Заметила на столе небольшую стопку перевязанных книг.
— Ты уезжаешь?
— Да, хочу застать волхвов, — Лунхар принюхался к аппетитным запахам и присел за столик.
— Нашёл что-то?
Дед пожал плечами, не отрываясь от еды:
— Не уверен, но показать стоит. Слишком мало сведений.
Нимфириель откинулась в кресле, машинально вскидывая взгляд, и улыбнулась. Напротив висел женский портрет в полный рост. Молодая, красивая женщина с вьющимися рыжими волосами и ярко-зелёными глазами… такими же, как у Нимфириель. Бабушка Зоремира! Понятно, почему дед всегда садился сюда. Портрет был удачен во всех смыслах. Художник угадал момент, чтобы запечатлеть молодую женщину. Зоремира словно только что заглянула в комнату: внимательный весёлый взгляд, улыбка на приоткрытых губах, само положение тела, казалось ещё миг — и женщина сойдёт с полотна.
Лунхар заметил интерес внучки к портрету:
— Нравится?
— Очень! Бабушка такая…
— Красивая?
Нимфириель немного подумала:
— Живая.
Мужчина усмехнулся:
— Это верно! На Зоремиру было не просто приятно смотреть — на неё невозможно было не смотреть! Она притягивала всех: альвов, гоблинов, людей. Зоремира всегда удивляла, могла из обычного похода да ближайшей лавки устроить грандиозное приключение… Как же она порой выводила меня из себя!
Альвийка улыбнулась: воображение услужливо нарисовало Лунхара, брызжущего слюной и потрясающего кулаками перед носом Зоремиры.