– Длинный путь, – произнёс мальчишка, и наёмник ушёл под крышу.
Но и в коровнике не было покоя. Культист сначала молча наблюдал, как Холлан устраивается в соломе, а потом вдруг сказал:
– Спасибо, что не отдал меня представителю Порядка.
– Если ты ещё раз откроешь рот, я сдам тебя первому же патрулю, – пригрозил Холлан.
Вопреки его ожиданию, культист не опустил голову, не уставился в пол, как обычно, а резко сказал:
– Не тебе судить меня, Холлан. Ты не видел того, что видел я! Моего учителя, моих друзей, моё племя убивали на моих глазах!
Холлан хотел остановить его, пока собственные воспоминания не пробудились и не начали терзать душу, но было поздно. Наёмник сжал челюсти и закрыл глаза, а культист всё не затыкался:
– А потом нас, тех, кто остался в живых, потащили в северную столицу, чтобы мы лично увидели смерть последнего князя Племени. Ты жив, а значит, Илисар отослал тебя из Луны-у-Ворот до того, как войска Серого князя захватили деревню. Ты не видел его смерть! В нас всех тогда умерла надежда. Я умер с его последним вздохом! Когда в деревню пришёл Культ Пустоты, им не составило труда обратить меня и других подростков в свою веру. В веру, что в конце концов всё плохое и хорошее закончится в Пустоте.
Холлан дышал, как учил Тимар Акрус: раз – вдох, раз, два, три – выдох. Не помогало. Слишком близко подобрался тот яркий день, та светлая ночь под полной луной.
– Ты не прав, – тихо сказал Холлан, – я потерял не меньше тебя. Я видел, как умер Илисар. Дважды.
Базиль стоял у входа, подперев косяк, не решаясь зайти. Шелли приподнялась на локтях и таращилась на наёмника своими огромными глазами, как будто увидела кого-то другого.
Каждое полнолунье в пьяном мареве он рассказывал тысячи других историй случайным собутыльникам. Но не эту. Как Холлан ни старался, он ни разу не напился достаточно, чтобы поведать о последнем дне случайным слушателям: пьяным в стельку матросам, захмелевшим конторским служащим в тесных костюмах, постоянным клиентам питейных заведений без определённого места работы. Сегодня он не был пьян, но вся эта история с наследницей, путь через лес, события последних дней – всё это взбудоражило Холлана, как будто пыталось вывести его из многолетнего пребывания в тупике, в который он сам себя загнал, предпочитая прятаться там от воспоминаний. Непонятно как оказавшаяся на пути сестра последней милости, этот странный, словно тень из прошлого, культист, мальчишка со своими духами… Будь Холлан пьян… Но нет. Он заговорил медленно, с длинными паузами, тщательно подбирая слова. Несколькими сухими фразами он описывал хронику событий, расходящуюся, впрочем, с официальной версией, в то время как перед внутренним взором разворачивались яркие сцены.