Илисон и Холлан с детства знали тайные тропы и опасные для чужаков участки, поэтому не боялись преследования. Деревня исчезла за покрытыми инеем скалами.
– Мы с Илисон ушли на восток, к морю, а оттуда по побережью добрались в Порт-Акара.
– Ты хочешь сказать, что Илисон жива? – голос культиста вытащил Холлана из воспоминаний, и он с недоумением посмотрел на лысого мужчину. В его интонации наёмнику почудилась… надежда?
– Ещё как жива, – откликнулся Базиль от дверного проёма.
Холлан вернулся в настоящее. Настоящее, где нужно было отловить сбежавшую от Илисон наследницу из Стэн-Ноута. Илисон была не только жива, она была причиной, по которой они все встретились и вынуждены были ночевать в коровнике.
– Господин Хорст готовится к выступлению, – на лице помощника мэра застыла вымученная улыбка. – Вам лучше зайти завтра.
Холлан понимал грустного усатого мужчину, которому ежедневно приходилось выслушивать тысячи просьб и претензий посетителей ярмарки, но настойчиво повторил:
– Дело срочное, касается пограничных княжеств. Необходимо, чтобы мэр сделал объявление.
– Он сейчас очень и очень занят. Попробуйте подойти вечером, – сказал помощник и всем телом развернулся к двери, прозрачно намекая посетителям, что разговор окончен.
После вчерашнего вечера Холлану не хотелось смотреть на своих попутчиков. По сути он ничего не рассказал, но теперь ему казалось, что и те скупые слова были лишними – он предпочитал оставаться тенью без прошлого. Обычно он рассказывал свои истории, когда был пьян, и перед ним в тумане маячили такие же пьяные незапоминающиеся физиономии, с которыми он никогда больше не встречался, а если и встречался, то не узнавал, как они не узнавали его. Холлан проснулся раньше других, вылил на себя ведро холодной воды, сбрил щетину. Культиста пришлось отвязать – никакие объяснения не убедили бы фермерскую жену, которая пришла доить коров на рассвете, что сопровождающему сестры последней милости положено связывать руки. Лысый мужчина, надвинув поглубже капюшон, сидел в углу и украдкой массировал запястья. Вид у него был задумчивый.
Холлану не нравилась идея оставлять культиста наедине с монашкой, и он предложил отвести их подальше в лес, куда вряд ли зайдёт патруль, чтобы можно было спокойно связать культиста. На это Шелли уверенно заявила наёмнику, что не боится. Базиль хмурился и бормотал, что культисты – хитрые ребята. Холлана одолевали сомнения, однако он не стал спорить. В конце концов, местность густо населена, а во время ярмарки на каждом шагу встречаются хорошо обученные воины. Культисту не уйти далеко, если он решится бежать. А если с монашкой что-то случится – её проблемы. Она же наняла Холлана, и он вынужден подчиниться её приказу.