В голове крутилась ещё одна фраза из «Бесед с Нааром»: ступая на мост, считай шаги. Холлан не представлял, куда ведёт этот сраный мост и сколько шагов теперь отделяют его от твёрдой почвы под ногами.
– Значит, ты забираешь Мили домой? – по-деловому обратился Марсен к Холлану, когда мэр, наконец, выпроводил компанию за дверь.
– Да, – ответил наёмник, и одновременно с ним Милифри воскликнула:
– Нет!
– Представление сегодня было очень интересное, – сухо сказал Марсен, глядя на девушку, которая вновь залилась румянцем. – Я, правда, только конец успел посмотреть, но мне довольные зрители сообщили, что ты читала Покаяние дважды.
– Марсен, я…
– Это подождёт. Есть местечко, где можно спокойно побеседовать?
– Мы уходим из Римерфара немедленно, – отрезал Холлан.
– Значит, нам по пути, – безапелляционно заявил молодой человек.
На улицах города им почти никто не встретился – до закрытия ярмарки было ещё много времени. Марсен решил дойти с ними до коровника – Базиль сболтнул, куда они идут, а потом ещё долго виновато косился на Холлана. Теперь молодой человек шёл впереди, изредка оборачиваясь к наёмнику, чтобы тот указал направление. Как и говорил Базиль, бывший телохранитель наследницы заметно прихрамывал. Милифри сделала ещё попытку заговорить с ним, но молодой человек сказал, что ему нужно кое-что обдумать.
– Может, мне вообще не стоит рассказывать тебе то важное, что я узнала? – Милифри использовала свою княжескую интонацию, но на Марсена эти штуки не действовали.
– Ты в любом случае скажешь, – сказал он. – Не будь ребёнком.
Милифри залилась краской, на мгновение остановилась, а затем пошла, понурившись, на некотором расстоянии за своим бывшим телохранителем. Глядя на ссутулившуюся спину девушки, Холлан надеялся, что Марсен, или не Марсен, холодной встречей уже несколько охладил пыл девчонки, и теперь она сама с радостью побежит в Стэн-Ноут. Ещё ему пришло в голову, что возможно удастся каким-то образом сбагрить Марсену монашку с культистом, раз уж не подвернулось других вариантов.
О Луна! – Холлан запрокинул голову. Какое же дурное оказалось задание! Тонкая полоска услужливо высунулась из-за облака – она сегодня висела на небосводе среди бела дня. Исчезающий серп луны намекал, что напиться наёмнику придётся ещё не скоро. А ведь кажется, что он покинул Порт-Акар целую вечность назад! Только данная самому себе клятва отделяла Холлана от бутылки. Вот наступит следующее полнолуние, и тогда… Сначала, пока он ещё был способен отличать хороший алкоголь от пойла, Холлан заходил в заведение поприличнее и заказывал самый лучший островной ром, чтобы прошлое не вытекало по капле, а срывало пробку. Позже, когда ему становилось всё равно, что плещется в кружке, он перемещался в портовые кабаки. Кстати, в этот раз он не дополз до «Тётушки-креветки»! Хозяин этого заведения был таким душевным стариком! Когда Холлан был уже пьян – хоть выжимай, трактирщик отправлял своего помощника, чтобы тот помог Холлану добраться до дома.