– Какие боги у Лиги? – внезапно спросил Базиль, отвлекая Холлана от планирования маршрута по питейным заведениям.
– Что? – очнулся Холлан.
– Ну, это было Покаяние перед богами, что у них за боги?
Холлан поморщился. И почему за эти дни каждый кому не лень, заставляет его ворошить тщательно припрятанные и припорошённые пылью лет воспоминания?
– У них там целая толпа обожествлённых воинов, их не меньше, чем твоих духов. И отцы-основатели типа Наара.
– А ты откуда всё это знаешь?
– Не твоё дело.
– Он учился в Лиге, но до первого посвящения не дошёл, – встряла Милифри. Последние слова она сказала с плохо скрываемым злорадством, как будто девчонке нужно было кого-то задеть, чтобы почувствовать себя лучше.
И ей это удалось – Холлан чуть не зарычал от злости. Если он когда-нибудь доберётся до Порт-Акара, первым делом найдёт Илисон и треснет её по тупой башке. Вообще-то наёмница никогда не отличалась болтливостью, и что на неё нашло? С чего она разоткровенничалась с этой наглой избалованной идиоткой! Что ещё она ей выложила?
Закончив обучение у Акруса, Холлан ушёл искать учителя из Лиги – в столичную стражу его бы не взяли с татуировками на лице, к которым, к тому же, уже добавились несколько на спине и руках. Холлан нашёл учителя и провёл почти два года в постоянных тренировках, часто превосходящих по интенсивности занятия у Акруса, и зубрёжке законов Лиги и текстов, которые должен был знать тот, кто готовился принять первое посвящение. Но молодому человеку не суждено было получить его. В тот год Объединённые Земли решили подорвать всё растущее влияние Запада.
– А почему? – не отставал Базиль, отойдя на всякий случай чуть подальше от наёмника.
– Потому что Лигу уничтожили, – отрезал Холлан.
Объединённым Землям никогда не хватало смелости. Они только и умели, что играть в игры да плести интриги. Тогда разгорелся конфликт в пограничных княжествах, которые склонялись к тому, чтобы вступить в Союз племён. В тот район подошли войска Серого князя. Объединённые Земли заключили союз с Лигой, заручившись её помощью. Лига подтянула силы к месту конфликта, но войска Объединённых земель так и не пришли. Лига оказалась в окружении – с одной стороны армия Серого князя, с другой – два пограничных княжества, которые быстро переметнулись на его сторону. Воины Лиги, остававшиеся на территории Объединённых земель, бросились на помощь, и у них был бы шанс если не на победу, то хотя бы на то, чтобы уйти с минимальными потерями. Но тут-то Объединённые земли и захлопнули ловушку: они обвинили Лигу в нападении на пограничные княжества по приказу Запада и вступили в бой. Лига оказалась заперта со всех сторон. В том бою погибла Мара, и в том бою сражался двенадцатилетний Марсен, став легендой не хуже своей матери.