Ночью выпала роса, хлеб в мешке Базиля отсырел, и теперь мальчишка держал его над огнём, нанизав на ветку.
– Хватит уже, – проворчал Холлан, – времени нет.
– Куда ты вечно спешишь, наёмник? – едко поинтересовалась Милифри. – Думаешь, матросы без тебя всё пойло в портовых кабаках вылакают?
Холлан не ответил – девчонка просто отыгрывается за то, что он слышал её беседу с телохранителем. А вот с Илисон и правда придётся побеседовать насчёт её внезапной откровенности. Базиль, перекидывая из руки в руку горячий хлеб, отламывал и выдавал каждому по куску.
– Спасибо и… извини, – выдавила из себя Милифри, – я вчера была слишком груба. И это не из-за вина.
– Да ладно, – пробурчал Базиль, краснея не хуже наследницы, и тут же принялся с преувеличенным вниманием рыться в своём мешке.
Воздух был свежий, прохладный, на небе цвета голубиного крыла ухмылялся тоненький серп стареющей луны.
– Пора идти, – сказал Холлан.
Пока Базиль закидывал костёр землёй, Холлан прилаживал меч за спину. Ремни размокли и никак не хотели застёгиваться. Тихо подошла Шелли, поддержала меч, пока Холлан справлялся с застёжками, потом поправила воротник на рубашке мужчины и освободила попавшие под ремень волосы.
– Я согласна, наёмник, нужно спешить. Нам лучше успеть в Ромну до того, как там появится культист.
Холлан молча отстранился.
– Но иногда можно просто побыть в моменте, – добавила Шелли.
Холлану послышалась насмешка в её голосе. До Ромны полтора дня пути, если они поторопятся. Мысленно наёмник был в том моменте, когда он вместе с матросами будет опустошать запасы алкоголя в «Тётушке-креветке».
Солнце стремительно поднималось из-за низких холмов, расталкивая тонкие облака, похожие на серебристых речных рыбок. Над землёй стелился туман – испарялась ночная влага, росинки блестели на зелёных лезвиях травы. Базиль снял ботинки и шёл босиком, Шелли тоже разулась и, улыбаясь, мягко ступала по неровной бугристой земле, которую, похоже, когда-то вспахивали, но потом забросили. Марсен шёл поодаль. Его хромота стала заметнее: возможно, сказался вчерашний долгий переход.
Никто не разговаривал, и Холлана это устраивало. Теперь, когда наследница была у него в руках и согласилась, хоть и не сразу, но вернуться домой, в Стэн-Ноут, он чувствовал себя спокойнее. Его слегка беспокоили слова Илисон, сказанные на прощание. Ей не понравилась история с телохранителем. Что ж, Холлану она тоже не нравилась, но по крайней мере, теперь всё стало ясно. Молодой человек нанялся телохранителем к княжеской дочке, та втюрилась по уши, уговорила скучающего воина тренировать её и принять в Лигу, а тот в порыве ответного увлечения симпатичной блондинкой согласился.