Оказалось, что это только Аарен называл своего золотистого породистого коня Огоньком. Рори, как любой кочевник, с почтением относился к лошадям и не мог и не хотел позволить себе такого вольного обращения. Напоследок смуглый юноша подмигнул Милифри, хохотнул, увидев её зардевшиеся щёки, и под воспламеняющим взглядом наследницы помчался обратно к Аарену.
Приходилось петлять, обходя деревни, но компания заметно повеселела. Шелли, ехавшая на Малютке, была довольна, хоть её и беспокоила ступня. Рощицы попадались чаще и занимали всё больше пространства. Всё же пришлось остановиться до наступления сумерек: наследница не привыкла к долгим переходам, хоть и держалась молодцом, а монашка стала заваливаться на бок, рискуя выпасть из седла. У неё начался жар.
– Как неудачно, – бормотала она, пока Базиль перевязывал рану и поил её отваром из трав, которые успел насобирать по пути.
Рана не выглядело плохо, скорее всего, это был шок – сестра последней милости была не готова к выпавшим на её долю приключениям. Она быстро уснула, согревшись у костра.
– Я хотела выстрелить, но они… шевелились, – тихо сказала Милифри.
– Ничего, – рассеянно ответил Марсен, который был занят своими мыслями и даже не понял, что сказала его ученица.
– То есть, они были живыми. Это не то, что по мишеням стрелять.
– Утром потренируемся, – невпопад ответил Марсен, и Милифри отстала. Она выудила из своей котомки платье, накинула на плечи подол вместо плаща и смотрела, как искрят в огне сухие хвойные иголки.
Сосновый запах успокаивал, и Холлан быстро провалился в глубокий сон без сновидений. Позже, когда пришло его время дежурить, в черноте безлунной ночи он, как в юности, перебирал в голове названия созвездий, только чтобы мысли о Марсене и Сууридаре не лезли в голову. Но мысли всё равно возвращались к бою, к тем мгновениям, которые он смог уловить краем глаза. Не было сомнений, что молодой человек был из Лиги – стиль боя, приёмы, да и в целом грация – такому просто так не научишься. Был ли он и правда легендарным сыном Мары? Холлан опасался, что даже если он не захочет этого знать, он всё равно рано или поздно получит ответ.
Утром Шелли чувствовала себя гораздо лучше – только бледность и тёмные тени, залёгшие под глазами, напоминали о вчерашнем жаре. Марсен поднял Мили раньше: вчерашнее обещание потренироваться он выполнил. Базиль, словно зритель поединка на ярмарке, вертел головой и подпрыгивал на месте, когда молодой человек отбивал очередную неуклюжую атаку Милифри.
– Эй, учитель! – повернулся Базиль к Холлану. – Ты мне давно ничего не показывал!