Следующий витраж оказался занятнее: охотник с луком. К радости Ноэми, стрела направлена в пол. Указатель? Ну же, помоги, Великая Мать!
Сначала девушка расстроилась. Казалось, ее вновь постигла неудача, но чуть ли не в последний момент нога нащупала бугорок. Ноэми надавила на него, затем пнула… и едва не угодила в подвал. Плита отъехала так быстро, что девушка замерла, балансируя на грани.
Снизу пахнуло сыростью.
Ноэми поднесла к открывшемуся провалу лампу и осветила покрытую паутиной деревянную лесенку. Она выглядела надежной, несмотря на то, что потемнела от времени. Несомненно, лестницу принесли значительно позже, нежели построили часовню. Жан де Вен, если это он, позаботился, чтобы его послание нашли.
Поколебавшись, девушка подобрала юбки и спустилась в темноту подвала. Лампу, разумеется, взяла с собой. Она мешала, приходилось одной рукой придерживать одежду, другой – освещать себе дорогу, окажись на пути какое-то препятствие, подстраховаться нечем, но обошлось.
Ступив на пол, Ноэми чихнула. Затем еще и еще. Сколько же тут пыли! Глаза постепенно привыкли к полумраку, и девушка прижала ладонь ко рту, чтобы не закричать. Гробы, много гробов! Их тут десятки, часть с табличками, часть безымянные.
Проклиная покойного мага, Ноэми сделала пару глубоких вдохов и выдохов.
Гробы? Подумаешь! Покойники ведь не восстанут. Ох, лишь бы не обмануться!
Рука с лампой дрожала, однако девушка крохотными шажками продвигалась вперед. Она надеялась, Жан де Вен не припрятал подарок в гробу. Это уже слишком! Узнать бы, где он похоронен. Наверное, в родовом замке. И уж точно не держит в руках очередной камушек. Тело обмывали перед погребением, да и убийцы десятки раз обыскали труп.
Вновь помог свет. Краем глаза Ноэми уловила яркий блик. Повернувшись, она увидела отполированную медную табличку. Девушка наклонилась, потрогала и поняла, под ней что-то есть. Немного повозившись, Ноэми вытащила тонкий лист непонятного металла. Он походил на серебро, только гораздо пластичнее и холодил руки. Девушка легко свернула лист в трубочку и спрятала в самом надежном месте – декольте. Потом покажет Лукашу, он разберется.
Оставаться в подземелье посреди гробов не хотелось, да и комендант мог вернуться в любую минуту, и Ноэми поспешила к лестнице. Страх подгонял, девушка выбралась из подвала гораздо быстрее, нежели спустилась. Отряхнувшись, Ноэми огляделась и плюхнулась на скамью возле одного из витражей. Так, нужно быстро зарисовать того пастушка, иначе комендант раскусит уловку.
Ноэми схематично, не заботясь о точности, переносила на бумагу сюжеты витражей. Линии ложились неровно, местами едва не прорывая бумагу. Сделав пару набросков, девушка отложила листы и бросила опасливый взгляд на дверь. Успеет или нет? Нужно рискнуть, когда еще судьба занесет в Старый дворец?