– Мне проследить за твоей девушкой? – вдруг спросил он.
– Не стоит! – Моран отпил вина из живого вибрировавшего кубка-дракона.
– Дай ей испить из меня, и она станет одурманенной, покорной. Станет во всем тебя слушаться, – лукаво подмигнула головка змея, легкая на ободок чаши.
– Мне не нужна безвольная кукла, – Моран поставил кубок назад на стол. – Лучше выпытай у Арианы ее рецепты. Если она однажды не прилетит, нам придется выживать тут самим.
– Столько стараний из-за земной красотки! – проворчал дракон на кубке, медленно засыпая.
Дездемона так и не решилась зайти в дверь. Не то, чтобы говорящий кубок ее напугал. Просто на сегодня уже хватило обилия впечатлений.
К тому же вдруг следующими из бассейна с лотосами вынырнут уже не монстры, а ловкие русалки, которые захотят ее утопить. Кто знает, сколько у нее еще непреодолимых соперниц? Яркие цветки на воде подозрительно колыхались, будто под ними что-то прячется. Дездемона тихонечко прикрыла дверь. Лучше держаться подальше от покоев короля.
Кольцо устало и уснуло. Сейчас его легко можно было снять с пальца, но Дездемона не решилась. Спящая жемчужинка светилась в темноте, как белый фонарик. Она что-то сонно бормотала. Вероятно, завтра она проснется раньше самой Дездемоны и начнет петь, но сейчас ее голосок был едва различим.
– Отнеси меня в комнату Лилофеи! К друзьям! – шептала она.
– Куда?
– Направо, потом по коридору налево, затем по винтовой лестнице наверх, – начало кольцо бормотать наставления.
Дездемона неохотно начала потакать ему.
– Ну, ладно, пошли!
Любопытно, что за друзья могут быть у кольца. За самой Дездемоной увязалась Берсаба. В темноте дворца ее глаза сверкали, как два хищных драгоценных камня. Походка была неслышной.
– Левее! Затем правее! Сверни в восточную галерею! – давало указания кольцо. Либо оно было опытным проводником, хорошо изучившим схему дворца, либо чувствовало притяжение какого-то магического предмета и легко угадывало направление. – Пройди мимо фонтана с каменными дельфинами, затем будут люнеты со скульптурками нимф, а за ними прогулочная галерея. Иди по ней до тупика.
Берсаба не отставала. Казалось, что она парит над полом, а не ступает по нему. Вид у нее был хищным. Хоть она и соблюдала почтительную дистанцию, но Дездемоне стало как-то не по себе. Пошла же она искать себе неприятности по зову волшебного кольца! С утра оно проснется и заявит, что все его ночные инструкции были всего лишь сонным бредом.
– Мы зашли в тупик! – Дездемона наткнулась на стенку, украшенную затейливой лепниной. – Дальше идти некуда, если только ты не научишь меня проходить сквозь стены.