– Надави на украшение в форме спирали! – посоветовало кольцо.
Дездемона так и сделала. В стене тут же что-то скрипнуло. Либо там спрятана сдвижная панель, либо спираль это на самом деле ручка двери. Больше похоже на второе. Тупик раздвинулся и оказался узким дверным проемом. Дездемона скользнула в него и успела захлопнуть дверь под носом у подоспевшей Берсабы.
– Странный проход. Больше напоминает тайник, – обратилась она к кольцу.
– Это потому что двери давно замурованы.
– А почему?
– Тут часто пропадали люди.
– Пропадали люди? – Дездемона испугалась.
– Тут были апартаменты принцессы Лилофеи.
– Ах, вот оно что, – протянула Дездемона. Ну, тогда первой пропавшей могла считаться сама принцесса, которую похитил водяной. А вот драгоценности от нее остались. Внутри потайной комнаты располагалась настоящая сокровищница. Ларцы и шкатулки выстроились в ряд. В них сверкали золотые украшения, бриллиантовые тиары, перстни с самоцветами, колье, сережки, браслеты, диадемы.
– Все подарки водяного царя! – прокомментировала дремлющее колечко. Попав в комнату Лилофеи, оно оживилось.
– Не может быть! – Дездемона стала перебирать рубины, сапфиры, изумруды и наряду с ними вдруг заметила необычные драгоценные камни с радужными переливами. Таких действительно на земле не сыскать.
К жемчужным бусам Дездемона испугалась прикоснуться. На что способен жемчуг, подаренный водяным, она уже знала. Хоть жемчужины на ее собственной шее и ослабили хватку, но все еще липли к коже.
Кстати, украшений из крупного жемчуга и кораллов, здесь было больше всего. От них ломились огромные ларцы, по форме напоминавшие силуэты сказочных дворцов.
Дездемона провела пальцем по крышке одного такого ларца. Она наверняка повторяла очертания какого-то подводного дворца.
– А в Подводном царстве есть замки и дворцы? – полюбопытствовала она.
– Посмотри сама! – посоветовало кольцо.
Что значит посмотри сама? Жемчужина, наверняка, уже спит и не понимает, что кругом наземный дворец, а не морское дно.
Тем не менее жемчужина бодро попросила:
– Сними меня с пальца и положи вон к тому ларцу, который полнится жемчужными перстнями. Я хочу с ними пообщаться.
– Ну, как хочешь, – Дездемона выполнила просьбу, и до ее ушей тут же донесся перезвон многоголосых жемчужных трелей. Видно, ее обручальное колечко и впрямь общалось с теми, что внутри ларца. Ну и чудеса!
А ей что делать? Под дверью караулила Берсаба. Можно на ночь остаться здесь. Запыленная кровать под голубым атласным балдахином была вполне пригодна для сна. Красивое зеркало напротив нее почему-то отражало вместо обычной постели какую-то фантастическую кровать, устроенную внутри гигантской раковины.