– Она подруга Морана? – Дездемоны слышало это имя от существ, которые говорили с Мораном из воды.
– Она любимая дочь морского царя и сестра Морана.
– У Морана есть сестра? Он никогда не упоминал о ней.
– Потому что ко двору пригласить русалку было бы неуместно.
– Разве только ее принесут в паланкине или портшезе, увитом водорослями.
– С Ясмин лучше не связываться. Она может не только призвать шторм, но и обратить всю воду кругом в кипяток, и тогда всем нам будет конец.
Дездемона представила, как все озера, пруды, речки, колодцы, водные каналы и даже тазы для умывания забурлят струями кипятка. Если прибавить к этому еще кипящие волны, которые накатят на город, то грядет водный апокалипсис. С Ясмин действительно лучше не связываться.
– И много у Морана таких опасных сестер?
– Бесчисленно! Братьев всего шесть, а вот сестер я по всем пальцам не пересчитаю, – Кво начал загибать свои когти, отороченные перепонками. На каждой лапе у него их оказалось больше десятка.
– Их количество не удивительно, если брак Лилофеи длится, сколько там сотен лет?
– Ох, если бы я помнил, – Кво оказался рассеян. – У меня не лады с арифметикой, поэтому я тут советник, а не казначей. Не люблю цифры, счеты и все земные математические хитрости. Под водой математика и не нужна. У морского царя столько золота, что если тонна-другая исчезнет, никто и не хватится. Там есть целые пирамиды из золота. Моран тоже мог бы сделать всю Оквиланию золотой, но жадность людей от этого лишь распалиться.
– Это точно, – Дездемона хорошо успела познакомиться с жадностью Кандиды. К сожалению, большинство людей такие же, как она. Особенно жадны министры и советники. Они только и думают о том, как повысить налоги. До Дездемоны часто долетали их разговоры из залы совета. Моран вроде бы велел прекратить собирать налоги вообще. Он заявил, что привлечет в казну свои собственные средства. Конечно же, из моря. И, наверняка, не из запасов своего царственного отца. Есть другой метод. Если подбирать золото за каждым затонувшим кораблем, то в итоге королевская казна лопнет от изобилия. А ловкие дружки из моря пригонят к берегам Оквилании и потопят как можно больше кораблей.
– Все сестры Морана такие шалуньи и шутницы, что лучше с ними вообще не заговаривать, – счел своим долгом предупредить королеву Кво. – Меня самого они разыгрывали множество раз.
– Они все русалки?
– Кроме двоих, Лорелии и Мирель. Они пошли в мать. Но характер у них обеих оставляет желать лучшего. Вот царица морей Лилофея та всегда со мной добра.
Видимо, Кво оценивал сестер Морана исключительно по собственному опыту общения с ними.