Я снова посмотрел на жреца и сделал к нему пару шагов, нацеливая острие обнаженного мною меча на то место, где у него должна была быть шея.
— Либо я снесу тебе голову на счете пять!
Тот опять с трудом сглотнул и даже приподнял руки, показывая мне свою полную безоружность. Хотя мне было на это так же наплевать.
— Стража! — рявкнул я коротким приказом, и толстяк в этот раз буквально побелел, едва не поседев у всех на глазах в тон своего одеяния. После чего обернулся к стоящим за его спиной "инокам" и нескольким ведьмам из данного храма.
— Уберите!.. Уберите купол!
Но приказа я своего не отменил, поскольку мне все еще требовались вооруженные люди для подмоги. С подтянувшимися ко мне гвардейцами императорской охраны я и подступил к центру зала, приготовившись едва не к худшему. Взявшись за рукоять своего меча уже двумя руками и почти что приняв боевую стойку перед возможной атакой (неважно чьей — нашей или вражеской).
Вроде все происходящее длилось не более нескольких минут, но для меня сейчас любой сиг или удар сердца казались нереально долгими и изнуряющими. Поскольку само время уже сошло на незримые мгновения.
— Атакуем строго по моей команде! — выдал я свой очередной приказ вставшим в одну со мною боевую линию профессиональным воинам. — Но, при любом раскладе, будьте готовы ко всякому роду неожиданностей.
Я только-только договорил свое последнее слово, как стенки исчезающего на наших глазах купола окончательно истончились, а потом и вовсе пропали. После чего тот дым, который находился внутри защитного вольера, тут же повалил во все стороны, растекаясь будто хлынувшей волной по всему залу.
— Рассейте его! — выкрикнул я новую безапелляционную команду группе жрецов и ведьм, прежде чем клубы дыма добрались до меня и полностью лишили возможности что-либо видеть и различать.
— Я вижу просвет! Там! Внутри, в самом центре! — произнес кто-то из близстоящих ко мне гвардейцев, как раз в ту секунду, когда дым начал очень быстро рассеиваться и сходить на нет.
— Вперед! Все наготове! Идем круговым оцеплением!
Разумеется, я помчался самым первым на первом же выкрикнутым мною слове, вцепившись что дури в рукоять меча. Хотя замахнуться мне им так и не пришлось. Всего через несколько шагов я услышал заливистый женский смех, а потом и увидел ту, кому он принадлежал. Впрочем, как и все остальное, что предстало перед моими глазами и заставило тут же остановиться в изумленном оцепенении всего в двух ярдах от… шокирующей картины!
— О, Дагнар! Только не говори, что пришел меня спасать. Хотя… не могу не признаться, но я весьма польщена.