- Может, проблемы были в формуле? - удивилась Тайни.
Райан помотал головой так, что его недлинные волосы взлетели над головой.
- Я сам, лично, перепроверил на десять раз. У меня-то доступ к пустым пакетикам в избытке. Формула правильная. Проблема в синтезе. Выходит, ребята тоже не удержались? Может, им всё-таки удалось?.. - Райан подскочил, зашагал из стороны в сторону и вдруг остановился: - Может, их из-за этого похитили?
Если мальчишка прав, то Эмиля и Эбигейл живыми с Атована точно не выпустят.
- А зачем ты работаешь здесь? - спросил Алекс напоследок. - Как я понимаю, в качестве бармена, да еще и в "Нирване", ты зарабатываешь в... Во сколько раз больше, кстати?
- Во много, - кивнул Райан. - Но у меня есть мечта.
- Излечить Атован от синдрома Хардена? - поинтересовалась Тайни.
- Я не настолько богат, чтобы мечтать о таких великих вещах, - рассмеялся стажер. По его интонации было понятно, что мечты Даниэлы Вуд тайны не составляли. - Мои желания скромнее. Защитить диссертацию и свалить с Атована к чертям собачьим, - его лицо внезапно стало серьезным. Всё шутовство смылось с него, будто грим клоуна под губкой.
- Так бармен на большинстве планет всё равно получает больше, чем молодой ученый, - заметила Тайни.
- Можно подумать, меня где-то ждут как бармена, - не по возрасту разумно возразил Райан. - Другое дело - перспективный биохимик со степенью. Не век же Фит будет здесь рулить. Ну, еще год, два. А потом уйдет на покой. По симпозиумам кто-нибудь, кроме нашего звездного профессора, начнет летать. Я там поприсматриваюсь, ко мне поприсматриваются...
- Думаешь, там реки молочнее? - с усмешкой спросил Коллингйем.
- Нет, реки там не молочные. И берега не кисельные. Но мои дети будут расти под нормальным солнцем, - твердо ответил Смит.
Тайни вышла из кабинета десять-тридцать пять молчаливой. Алексу тоже было о чем подумать. Похоже, он нащупал в черной комнате хвост черного кота. Но пока неясно, к добру это или к худу.
Снаружи их ждал Майер. То ли не улетал, то ли действительно навесил маячок и отслеживал передвижение.
- Какая неожиданная встреча, - не удержался Коллингейм.
Китиарец фразу проигнорировал и протянул локоть девушке:
- Тай, - полувопросительно произнес он.
И в этот момент, как нельзя кстати, сработал ее коммуникатор.
- Привет, кэп Себ, - радостно поздоровалась она с неизвестным собеседником. Судя по выражению ее лица, на том конце говорили нечто забавное. Роул отсалютовала спутникам, показывая, что хочет уединиться. - Ты, пёсий сын, значит, появляешься, как черт из табакерки... - успел услышать Алекс, прежде чем она покинул зону слышимости.