А здесь всё иначе.
Она так долго звала родителей к себе, но ни разу не представила, что будет, если они приедут. И вот они приехали. Сидят, запертые в квартире высотки, в мрачном ноябрьском Лондоне. Дочь, которая все эти годы как щитом прикрывалась своей успешностью, даже не в состоянии приготовить обед и навести уют в пустой квартире. А еще, как выяснилось, им абсолютно не о чем говорить. И бесконечные паузы в разговоре, наверное, страшнее всего.
Рита тяжело вздохнула, потёрла лицо ладонями и поднялась из-за стола. Медленно побрела в сторону гостиной. Там, за стенкой, негромко говорил телевизор, имитируя жизнь. Нельзя сидеть в кухне весь день. Нужно примкнуть к этой жизни и как-то найти с ней общий язык.
Она притормозила на пороге. Взгляд уперся в телевизор. На экране Ранвир Сингх и Приянка Чопра, одетые в исторические индийские костюмы, о чем-то спорили. Мама лежала на диване, отбросив косу на подушку и укрыв ноги пледом, и всё её внимание сосредоточилось на экране.
Рита выгнула брови. Серьезно?
— Что смотришь?
Мама чуть закинула голову и бросила на неё короткий взгляд.
— Представляешь, нашла «Баджирао и Мастани»! — она резво подтянула ноги, освобождая место. — Садись со мной.
Сколько удивления в голосе! Будто она совершенно случайно наткнулась на фильм. Рита медленно прошла к дивану, влезла на него с ногами. Отобрала один конец пледа и натянула до колен. Голени в вязаных носках переплелись с материнскими. Даже как-то по-семейному.
— Ты принципиально не хочешь посмотреть что-нибудь английское? — Рита приподняла уголок губ в ухмылке.
Выражение лица Дивьи сделалось возмущенным.
— Но оно само бросилось в глаза! Я не виновата, — она цокнула и качнула головой. — Понятия не имею, что еще можно смотреть на этом телевизоре.
Рита избавилась от этого, присущего всем индийцам, жеста только курсу к третьему, но рядом с матерью голова будто сама начинала ходить влево-вправо. Она тихо хмыкнула и отвернулась.
— Обычный телевизор, у тебя такой же.
— Но каналы другие, — возразила та. — А ты хочешь переключить?
— Нет. Смотри, что хочешь, мне всё равно.
Каждый раз, возвращаясь из поездки домой, ей приходилось перестраиваться с одной волны на другую. Родной акцент, родная жестикуляция прочно цеплялись к Рите и не хотели отлипать даже на британской земле. В этот раз будет так же? Она не поехала в Индию, но Индия приехала к ней. Самая настоящая. Разноцветная, шумная, эмоциональная. Насколько глупо будет, идя по улице рядом с родителями, мимикрировать под местную?
— А чем ты занимаешься обычно в свободное время? — ворвался в размышления вопрос.